【コミカライズ連載中】➕SS 雲隠れ王女は冷酷皇太子の腕の中〜あなたに溺愛されても困ります！

　——ジルベルトと、同じ礼服……？

　マリアの目にとまったのは、ジルベルトが着ているものと良く似た漆黒の礼服。顔のまわりを囲む襟はジルベルトのものほど高くないが、襟元には金色の鷲のブローチがきらめく。

　フェリクスは足の痛みを必死で堪えながら、身体ごと固まっているマリアに笑顔を向けた。

「初めまして、マリアちゃん。フェリクス・ドゥ・ライデンベルクです。帝都の別邸にいる父は健在で公爵家の領地運用もしているが、心労が重なって精神を病んでしまってね。二十二歳の若輩の僕が公爵位を継いだってわけ。あー、そんなに緊張しなくてもいいんだよ？！　座って、楽にして？」

「はい……」

　楽にして、と言われたけれど、恐怖心と緊張で消え入りそうな声しか出ない。

　——お願い。怯(ひる)まないで、マリア。
　帝国は今でも雲隠れした王女を探している。わかっていた事よ？！　今更、動揺なんて……っ。気持ちを立て直して、フェリクス公爵様にきちんとお礼を言わなくちゃ……！

「って、どうしたの？　怖い顔をして」
「いっ、いえ……！　公爵様とお聞きしていたので、もっとご年配の方だと……」

　鼓動の乱れを抑えようと呼吸を整え、マリアはどうにか笑顔を取り繕う。

「フェリクス公爵様。ラムダさんは、私にとても良くしてくださいます。ラムダさんをご紹介くださって、有難うございます……！」

「ラムダ、今の聞いたか？！　可愛いマリアちゃんが僕に感謝している！　嬉しいなぁ」

「……は？」
　ラムダはあからさまに眉をひそめた。

「マリア様、お座りくださいませ。公爵様のおっしゃる事は適当にスルーで構いませんので」

「ぇ……？」