【コミカライズ連載中】➕SS 雲隠れ王女は冷酷皇太子の腕の中〜あなたに溺愛されても困ります！

　ジルベルトが言わんとすることを、マリアとて理解ができる。
　ジルベルトは何も話さないが、下女出身のマリアを『お茶役』に据えている事を、周囲は快く思っていないはずだ。

　——ジルベルトは皇子殿下だもの。きっと周りからの酷い風当たの中にいるのね。

「本当にお気持ちは嬉しいのですが……。もうこれ以上、あなたにご迷惑をおかけするわけにはっ」

　ジルベルトはマリアの言葉に被せるように言う。
「答え合わせの返事を待っているよ」

　マリアを腕の中から解放すると、優しい瞳がとても綺麗に微笑んだ。

　ジルベルトの心遣いは嬉しかったけれど、答え合わせをすれば、本当の素性を知られてしまうことになる。
　一時的とはいえ窮地から逃れられたと言うのに、マリアの胸の苦しさは少しもおさまらないのだった。

「来月の初めに皇城で帝国主催の記念式典が催される。その日に、マリアを皆に紹介しようと思っている」

「ぇ……」
「ふっ、驚いた？」

「お、驚くも、何も……私はとても、あなたたにご紹介いただくような立場では……っ」

　——フェルナンドが何と言うかわからぬが。
　マリアの素性を尋ねておきながら、俺自身の正体をいつまでも隠しておくわけにはいかぬだろう。

　ジルベルトはある決意を固めていた。
　フェルナンドをはじめ、誰にも相談する事なく決めた事だ。
　
　——式典の舞踏会で、《《皇太子は俺だ》》とマリアに打ち明ける。