【電書化・コミカライズ】婚約13年目ですが、いまだに愛されていません～愛されたい王女と愛さないように必死な次期公爵～

「シュウはね、私が幼い頃、肩車をしてぶどうを見せてくれたことがあるの！　そのあと、私が選んだぶどうをシュウが収穫して、一緒に食べて……。あのとき食べたぶどうが、今までで一番美味しかったなあ……」
「麗しの幼少期ね！　それで、最近はどうなの？　進展あった？」
「うっ……」
「……なさそうね！」
「ないから子供の頃の話になっちゃうのお……！」

　そう言うと、フレデリカはぺしょっと突っ伏し、ぺちぺちとテーブルを叩いた。
　気品のある王女とは、程遠い姿である。

「シュウ……。忙しいのはわかるけど、もう少し、私にも時間をくれたら……」
「フリッカ……」

　テーブルに突っ伏したまま、フレデリカは続ける。

「１０歳ぐらいの頃だったかな。シュウにいさまって呼び方が恥ずかしくなって、シュウ、って呼び方に変えたの。ちょうどそのくらいの頃から、彼がなんだかそっけなくなって」

　過去を懐かしむような、それでいて、どこか寂しそうに紡がれる言葉。
　ルーナは、静かにフレデリカの話を聞いていた。

「子供のころみたいに、ずっと兄妹のままじゃいられないのは、わかってる。小さい頃が、近すぎただけなの。シュウは、まだ５歳だった私に気を遣って、兄として振る舞ってくれていただけ。今が、普通の婚約者の距離なのかも」

　婚約したばかりのまだ幼いフレデリカは、シュトラウスに抱き着き、頭を撫でてもらっていた。
　身を寄せ合ってお昼寝したことだって、何度もある。
　成長するに従い、そういった触れ合いは減っていった。

　今では、社交の場などでの最低限の身体の接触しかなく、二人きりで会うこともほとんどない。
　話す必要のある用事があるときに、少しやりとりする程度だ。
　初めこそ、フレデリカからシュトラウスを誘ったが、仕事があるからと断られることが増えていき。
　拒絶されることを恐れたフレデリカは、二人で過ごしたいと言い出すことも難しくなっていた。