冷酷御曹司の〈運命の番〉はお断りです

「だから、私は決めたんです。絶対に運命の番なんて作らないと。誰かの気持ちを踏み躙って、傷つけるようなことはしたくない。それなのに、傷ついた誰かを踏み台にしても、平気でいられるのがアルファなんです」

　耐えられなくなって、両手で顔を覆った。

「私は、そんな生き物になるのが、堪らなく怖い――」

　掌の作った暗闇の中、すぐ近くで砂利を踏む音がした。

「茉優」

　柔らかな声が耳朶に触れる。温かな人の体温に包まれる。
　この温度は知っている、と思った。柾さんだ。

「自分で自分を傷つけるのはもうやめろ。お前はそんな事できる人間じゃない。俺が保証する」
「そんなの、分からない……っ」
「俺には分かる」

　強く頭を抱き込まれる。大きな掌が宥めるように背中を撫でる。

「ずっと見ていたんだ。茉優の意志の強さは、俺が一番知ってる。茉優がそうありたくないと思うなら、お前は何があってもそんな生き物にはならない」

　確信に満ちた口調だった。
　私は柾さんの胸元に顔を埋める。落ち着く香りがする。
　オメガのフェロモンとは違う、一緒に暮らして馴染んだ匂い。

　この人の言う事を、信じられたらいいのにと思った。
　何も考えず、微睡の中、鵜呑みにできるくらい純粋であれたら良かったのに、と。
　もしかしたら、世界はそれを愛と呼ぶのかもしれないけれど。