【コミカライズ】愛しのあの方と死に別れて千年 ～今日も私は悪役令嬢を演じます～〈1〉

「――っ！」

　ああ、痛い。痛い、痛い――痛い。もう……心が……痛くて。

　自分ではどうすることもできない。
　この涙を止めることができない。溢れ出す想いを……もう、私には……。

「アメリア……どうして、泣いてるの……？」

　私の顔を覗き込むライオネルの姿が、涙で滲んで……もう、見えない。

　――ねぇ、エリオット、エリオット。あなたはいったいどこにいるの。どうしてあなたはここにいないの？　どうして私を抱きしめてくれないの……？

　心が痛い。かつてのエリオットそのままの姿のウィリアムに縋(すが)りたくなる思いを、こらえ切れずに……。

「……アメリア」

　ウィリアムの顔が歪む。苦しげに私の名を呟いて、その瞳を葛藤と焦燥に揺り動かす。
　私の大好きな深い森の草木色の瞳に、私の姿を映し出して……。

　――あぁ、エリオット。あなたを心の底から愛しているわ。

　私の中でエリオットに微笑みかける昔の私。とめどなく溢れ出す涙とは裏腹に、ウィリアムに微笑みかけるあの日の私。それは――なんという狂気か。

「……アメリア」

　引きつった表情で、私を呼ぶ彼の声。
　それがとても嬉しくて、切なくて、そして――愛しい。

「俺は……」

　ウィリアムの瞳が揺らぐ。そこに映るのは愛情か、それともただの同情か。

　でも今の私には、それがなんだろうと関係ない。彼の本心なんてどうだっていい。
　私にとって重要なのは、彼が私を見てくれているという事実だけ。
　彼が本心から、私のことを考え悩んでくれているという、その一点のみ――。