【受賞】コワくてモテる高杉くんはせわが好き。

第五章 酔いが回って

　○学校・教室（放課後）

　せわは中間テストに向けて勉強中。

　美波「せわちゃん帰らないの〜？　スタボの新作飲もうよ〜」
　せわ「うーん今日はもうちょっと自習してく！　ごめんね」
　麗子「うわ真面目〜。せわいつも成績優秀だもんね。天然だけど」
　美波「頭だけはいいよね。抜けてるけど」

　顔をしかめるせわ。

　せわ「ひと言余計では」
　麗子「じゃ、頑張って。また明日」
　せわ「ばいばーい」

　教室を出て行く二人を見送り、自習を再開する。

　せわ（ここはy=2a－5で……）

　うーんと唸りながら数学の問題を解いていると、上から理人の声が降ってくる。

　理人「そこ違う。たぶん2a－1」
　せわ「え、なんで……？」
　理人「条件が『互いに素』だから、この式は両辺が等しくならないと」
　せわ「あー、なるほど」

　サッカー部の練習着のままの姿を見るに、部活終わりだろう。

　理人「この調子だと、今回は俺の勝ちかもな」
　せわ「それはどうかな？　ここは間違っちゃったけど、他は結構自信あるし」

　理人とせわは毎回テストの点数を勝負している。負けた方がご飯を奢る、というルールになっているのだ。ちなみにせわの全敗中。

　椅子を引いて、せわの向かいに座り、頬杖を着く理人。

　理人「それ解き終わったら帰ろ。一緒に」
　せわ「うん。そうしよ。スタボの新作出てるらしいけど飲んでく？」
　理人「有り」

　理人がスマホをいじっている横で、せわは黙々と残りの問題を飲む。すると、ガラリと教室の引き戸が開く。

　先生「お前らそろそろ帰れー。戸締りするぞ」

　せわ「はーい」

　せわ（もうそんな時間？）

　窓の外を見ると、暗くなり始めている。せわは時計の針が七時を指しているのを確認した。
　身支度を整えるせわと理人。荷物を持って、教室を出ようとすると、先生に呼び止められる。

　先生「お前ら。この教科書準備室に運んでくれないか？　先生は今から見回り行かないといけないから」
　せわ「いいですよ。遅くまでお仕事お疲れ様です！」
　先生「ありがとう。朝比奈は優しいな……」

　大袈裟に涙ぐむ先生。

　せわ「……いえ」

　理人は露骨に面倒くさそうな顔をしている。
　重い教科書を二人で分けて運ぶ。廊下を歩きながら、理人が言う。

　理人「お前、ほんとお人好しだよな」
　せわ「そうかな？　でもそれを言うなら理人も大概だよ。なんだかんだ言ってこーやって一緒に荷物運んでくれるし、私が勉強終わるの待っててくれてたのだって、夜に一人で外歩くのが心配だからでしょ？」
　理人「…………」

　※図星。

　せわは理人を見上げて、にっこり微笑む。

　せわ「理人は優しいよね。そういうとこすごく……」
　理人「すごく？」
　せわ「素敵だなって。……へへ」
　理人「…………」

　素直なせわの言葉に、理人はきまり悪そうに目を逸らした。

　理人（俺が優しくすんのは、お前だけだけどな。……鈍感せわ）