ヒスイのさがしもの

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　しばらくの間ひとりでぐるぐると思考を巡らせていると、葉っぱを踏みしめる音が聞こえた。音の方を見ると、トウマが帰ってきたみたいだった。


「あ、おかえりなさーー」


　言いかけて、言葉に詰まる。トウマの左手が、ぼろぼろになっていたからだ。肘から下の服が破れ、擦(す)れたような傷からは血が滲(にじ)んでいる。


「そっ、それ、どうしたの!?　い、痛い？　よね？　どうしよう……っ」

「大丈夫だから、落ち着け」


　落ち着けと言われても無理だ。逆になんでトウマはそんなに落ち着いているのか知りたいくらい。


「と、とりあえず、洗う？　あっ、でも水が……小川の水って綺麗なのかな……」

「いいって。ウツギサンが起きたら治してもらえる」

「でもそれまで痛いんじゃ……」

「ーー少しは俺の言うことを聞け。平気なものは平気だから放っておいてくれ」

「ご、ごめん」


　呆れたようにため息をついて、トウマは部屋の端っこに腰かけた。……けど放っておけと言われても、そういうわけにもいかない。

　私はトウマの横に座り、トウマの傷ついた左手にそっと自分の手を当てた。


「おい……」

「あっ、あのね！　手当てって、手を当てるから手当てなんだって。こうしてるだけでも少しは痛みが和(やわ)らぐってーー」


　必死に説明をするも、トウマはじとりと私を見て、それは不服の意を表しているように思えた。