ブランカ/Blanca―30代女性警察官の日常コメディ

第27話 ゴボウと貞操の危機と手羽先と

　一月二十日 午後八時二十五分

　私は今、ナンパされている。

　今日は中山陸さんの誕生日会だ。葉梨と私と三人で飲みに行く事になったのだが、約束の時間を過ぎても二人は来ない。だから私は三人目のナンパ対応をしている。
　四月に三十四歳になるが、熟女の私もまだまだいけるのだなと自信はつくが、面倒である事には違いない。

　葉梨は視界の端にいる。
　いつものように様子見をしていたが、符牒を送るとこちらに早歩きでやって来た。
　黒いストレートパンツに白いプルオーバー、黒のダウンベスト姿の葉梨は髪がもっさりしている。珍しく無精ヒゲを生やしているようだ。ガラが悪すぎるだろう。

　私とナンパ男の間に入った葉梨を見上げた男は逃げるように去って行った。

「葉梨、ナイス」
「んふっ……遅れて申し訳ありませんでした」

　見上げて葉梨の顔を見るが、少し疲れているようだ。
　仕事が立て込んでいて今日は久しぶりの休みだから理容室に行こうと思ったが寝過ごしたと言う。

　山野の件は逐一岡島から連絡がある。たが山野は葉梨の気持ちに応じる様子は無い。複数人から山野の事は聞くが、どうも話の出処は本人のようだ。山野は口が軽くなってしまった。

　その時だった。私の背後から声がして振り向いた瞬間に私は両腕を葉梨に抱えられた。何が起きたのかと思ったが、葉梨の隣で笑う中山さんにおそらく膝カックンされたのだろう。

「遅れてごめんね」
「……お疲れさまです」
「ふふっ、ナンパされて面倒くさそうにしてるお前の顔、俺けっこう好きなんだよ」

　――見てたのか。

　顔を見ていたという事は私の視界の中にいたという事だ。だがいなかったはずだ。気配も感じなかった。
　葉梨を見た中山さんは「ヒゲぐらい剃って来いよ、みっともねえな」と言った。謝罪する葉梨はしょんぼり顔だ。可哀想に。

「ふふっ、葉梨、後悔させてやるから来いよ」

　そう言って一人歩き始めた中山さんの後を私たちはついて行った。