逆境に咲いた花は、可憐に匂いたつ

再訪

　霧がかかっていた。
　これほど白一面になるなど、滅多にはない。

　そんななかを一人の青年が歩いてきた。
　王宮の門番が誰何する。彼は一葉の紹介状を持っていた。
　シュテルツ直筆の身元証明書だった。そして彼が来たならすぐ自分に案内するように、との添え書きもあった。

　青年は長い廊下を歩いて行く。ときどき周囲の扉や窓を見やっている。何かを懐かしむような眼差しに思えた。

　治療室の前に来た。
　扉を開けると衝立があり、その奥のベッドにシュテルツが横たわっていた。
　肩を包帯で分厚く巻かれ、その所どころに出血の染みがある。

　青年が息を止めた。
　足早にシュテルツの側に行く。
「おひさし、ぶりです、シュテルツ様」
　膝をついて語りかけた。

「・・来てくれた、のだな」
　目を開けてかすかに言った。

「はい」

　シュテルツはかすかに笑って、
「よく来てくれた、オルグよ。きみに、頼みがあるのだ」


　　　　　　　　　＊　＊　＊　＊　＊