聖女がいらないなら、その聖女をボクの弟のお嫁さんにもらいます。そして王国は潰れ、ボクたちは幸せになりました、とさ。

アストリア王国編 中編

（……ああ、どうしてこんなことになってしまったんでしょうね。すごくめんどくさい）

　まさか聖女と呼ばれている令嬢がそのような事を考えているなんて、誰が信じるだろうか？

　エステリア・シャーロット。
　彼女はこのアストリア王国、『聖女』と言われている貴重な光魔法を扱える存在である。
　幼い頃からその魔法に目覚め、多くの人たちを救ってきた、いわば英雄ともいえる存在の彼女はただいま、婚約者である王太子、オスカー・アストリアに婚約破棄を言い渡されている状態だ。
　元々政略結婚なので目の前のオスカーと言う人物がどういう人なのか、どんな人物なのか、と言う事すら知らなかった。そもそも毎日のように会ってはいなかったのである。
　彼女は婚約者よりも、傷つき、聖女を求める人たちを優先した。
　おかげで彼女は王国の街の人々達に崇められる存在になってしまった。

　エステリアも頑張った。
　この国の為に尽くそうと思っていたはずなのに――どうやら婚約者となった王太子はそれが気に入らなかったらしい。
　自分を優先して欲しかったのかもしれない。
　いつの間にかエステリアではなく、別の女性を愛するようになったらしい。
　それも、実の妹を愛するなんて、どうかしてると思った。

　オスカーの隣に居る胸を強調しているドレスを着ている少女はエステリアの実の、血を分けた妹なのである。
　それに、毎日聖女として国に尽くしてきた彼女に、妹をいじめる時間なんてないし、ここ数年教会に勤めていたので実家に帰っていなかったので、妹の顔すら見ていなかったのだ。
　確かに妹のサシャは同じように貴重な光魔法が使えるが、彼女は魔法よりも男あさりが趣味だと、胃を痛めながら手紙で報告してくる父の顔が浮かぶ。

　エステリアが父の姿を見ると、数年ぶりに見た父の表情は明らかに強張っており、胃を押さえながら何とか立っている状態だと彼女は認識する。

　――彼女は面倒ごとは嫌いだ。

　そしてオスカーはエステリアよりもサシャの方が聖女にふさわしいと言ってきた。彼女にとってその結果は見えている。
　否定したかったこともあったが、相手は王太子。この国の次期王様になる存在に逆らってしまったら、エステリアだけではなく、大好きな父や母にも危害が及ぶ可能性が高い。

（運良くて追放ね……まぁ、それも別に構わないけど。一人で生きていけばいい話だし）

　これからが大変だろうなと思いながらゆっくりと顔を上げて口を開こうとした時、思いがけない声が、響き渡る。


「――エステリア・シャーロットが聖女にふさわしくないとおっしゃるなら、もうこの国には彼女は必要ないですよね？」


　幼い声が会場に響き渡り、エステリアは目を見開きながらその声の方向に視線を向けると、小さな子供が笑みを浮かべながらエステリアの前に近づき、そして王太子であるオスカーに視線を向けた。
　子供は楽しそうに笑いながらそのままエステリアの近くに立ち、笑顔で挨拶をしてくる。
　突然の行動に驚きを隠せないままでいたエステリアは言葉を出そうとしたのだが、まるで喉に何かが詰まってしまったかのように、動けなくなってしまった。

「え、っと……」
「こんにちわ、初めまして。ぼ……いえ、私はリュシアと言います。あなたの事は弟がファンなので、噂は聞いております」
「は、はぁ……」
「あなたはただいま、王国の王太子に婚約を破棄されました。理由はクソと言う程わからない事ですが……そして、あの王太子はあなたを偽モノとして扱うようですが、どうですか？」
「どう、とは……？」

「――私の父が王として君臨している国にいらっしゃると言うのは？」

　フフ、と笑うように子供は無邪気な笑顔でそのように発言し――そして同時に王太子を簡単に、あっけらかんに侮辱している。背後にいる護衛のような姿をしている一人の男性も全く動かす、何も言わないまま。
　その護衛の背後で落ち着かない様子を見せている青年にも全く目もくれず、子供は手を差し伸べてきたのだ。