桜ふたたび 前編

「で、さっき旅行会社に寄ってパンフレット、貰うてきてん」

指についた飯粒をぺろりと舐め取り、バッグからパンフレットの束を取り出すと、食料を隅に追いやって扇形に開く。
思い立ったが吉日の行動力に、澪は感心するやら呆れるやら。

「これなんてええと思わん？　丘の上の古い教会、地中海の青い海、輝く太陽、祝福のライスシャワー！」

千世は夢見るように言う。

澪は掌のなかの湯飲みに目を落とし、訊ねた。

「武田さんは、なんて？」

「脩平が反対するわけないやんか」

──やっぱり、千世の独りよがりか。

澪は仕方なさげにお茶を啜った。

花嫁が主役だとはいえ、両家の意向もあるだろう。
武田の家は旧家で分限者だと聞いているから、その土地のしきたりや家風と、もめなければいいけれど……。

その点は千世も承知しているようで、

「問題はあのお姑さんやわ」

唇を尖らせる。

「何かにつけて、〈武田の家風〉って、うるさいんやし。たかが二百年やそこらで旧家やなんて、京都なら笑われるえ。
いっそ子ども作ってしまおうかな？　跡取り息子を産んだらうちの勝ちやん？」

とんでもないことを言う。

「な〜んてね」

あわてたように誤魔化したけど、千世のことだから、案外本気で実行しそう。

「そやけど、ヨーロッパウエディングは絶対に外せへんのよね。お腹が目立ってくるとドレスが決まってまうし、それに三十までは新婚生活を愉しみたいし……悩むところやわ」

贅沢な悩みをつらつら並べる千世に、喪中はどうした？　と、澪は心の中で問うた。