桜ふたたび 前編

〈人殺し！〉

罵声が耳をついて、澪ははっと戦いた。
夜な夜なその声に苛まれ、己の罪深さに怯えて震えた。
今でもときどき夢に見ては、うなされる。

「澪」

名前を呼ばれ、澪は微笑みをつくった。柚木に悟られてはいけない。

「実は──」

言いかけて、柚木は言葉を飲み込む。
不思議そうに見つめる瞳を怯れるように、席を立った。

「人を待たせているから、もう行かんと……。今日は会えて、ほんまに良かった。ほな……また……」

向けられた背中に、澪は思わず息を呑んだ。
想いを残したその後ろ姿に、最後の夜が重なったからだ。

忘れてはいけない。どんなに時が経とうとも、赦されない罪はある。
今、彼と再会したのも、浮かれた自分への戒めなのだ。

あの日、澪は誓ったはずだ。
幸せを望んではいけないと──。