義兄と結婚生活を始めます

「え！？えっと…それは、うん…心配、だし…」


あおいは顔を赤くしながらも、詰まりながら答えを探すように返事をした。


「へへっ、やった！」


祐希も少し顔を赤くして照れ笑いして、ガッツポーズをする。
全身から『嬉しい』を表現してくれる祐希に、あおいはドキッとした。

機嫌が直った祐希は、再度あおいと並んで歩いた。

玄関口に着くと、すでに三森の車があった。
しかし、見慣れた人物が立ってる。


「あ……！」


思わず声がもれ出るあおいは、車の後部座席のドアの前で、腕組みをして立つ和真の姿に驚いた。
わずかに残っていた生徒たちは、ザワザワとした声・黄色の歓喜する声を挙げる。

あおいたちに気付いた和真は、歩を進めた。


「今日は早くに上がれたので、迎えに来ました」

「は、はい…ありがとうございます…」

「……」


あおいの前で立ち止まる和真を、黙って見る祐希。


「お久しぶりです。草野くん」

「…体調崩してたそうですね。もう大丈夫なんですか？」

「えぇ。あおいさんのおかげで、全快しました」

「そうっすか…。でも、あおいが看る必要ないですよね？すみれ姉ちゃんの代役なのに、そんなことまでさせるんすか？」


祐希の言葉に和真は、あおいへ視線を向けた。


「あ…！ごめんなさい！祐希くんは事情を知ってて…話そうとし」

「帰りましょうあおいさん。家で聞きますよ」


後部座席のドアを開けると、あおいをじっと見つめる。
少し戸惑いつつも、祐希へ頭を下げた。


「今日もありがとう祐希くん。また明日」

「ん。明日な」

「…失礼します。草野くん」


お互いにじろりと相手を見ると、和真が車に乗り込んだ後、すぐに発車した。
車内では、気まずい沈黙の時間が家まで続いた。

和真から話し合いの場を指定されたため、あおいは肩をすくめたままそろりと和真の表情を伺う。
しかし、窓側に顔を向けていることで、どんな表情をしているのかがわからない。


（…どうしよう…怒ってるよね……）


緊張と怖さを感じ始めるうちに、自宅に到着した。
家に入ると、和真は黙って自室へ向かう。

あおいも部屋へ行き、制服から普段着へ着替えた。
着替え終えたあとにリビングへ行くと、すでに和真がソファーに腰かけていた。


「あの…！本当にごめんなさい！和真さんの体調が良くなってから言おうと思ってたんですけど…元気になって安心したからか…忘れちゃってて…ごめんなさい！」

「…いつ話したんですか？」

「和真さんが体調崩し始めた頃…くらいです…」

「なるほど」


その一言を最後に、和真は黙り込んだ。
あおいは、もう一度謝罪するため、口を開いた。