義兄と結婚生活を始めます

24話

『あっそぶぞー！！！』


土曜日の朝に、準備をしていたあおいのスマホへ、祐希からの通知が入る。
あの日以来、浮かない顔と気持ちのままで過ごしていたあおいは、なるべく明るくいようと返事をした。


『来たね！もうすぐ家出るね』

『俺、もう着いた』


祐希の返信を見ると、思わず吹き出してしまった。
今日この日を楽しみにしていたのが全力で伝わってくる。

あおいは自室を出て玄関へ向かった。
和真は仕事のようで、いつもよりも早く出勤して行ったので、気まずさはないが、寂しさを残して家を出る。

三森の車はなく、久々に歩いて交通機関を使うことが新鮮に感じた。
ようやく待ち合わせの駅の広場に着くと、ベンチに座る祐希を見つけた。


「祐希くん！」

「あおい」


ヒラヒラと手を振る祐希の元へ、駆け寄っていく。


「今日楽しみだったんだね」

「おう！だって久々じゃん！昨日の夜は八時には布団に入ったくらい！」

「ふふ…」


なんとなく肩の力が抜けると、鞄を膝に置いて、帽子を被っている祐希の隣に座った。


「何年振りかな～、ちーに会うの。縮んでるかな？」

「それ、ちーちゃんに言うと怒られるよ？」

「でも俺の方がでかいのは確実」


談笑からしばらくして、千尋がなかなか来ないことに不安を感じ始める二人。


「…遅い、よね？」

「大丈夫か？……」


二人でスマホを取り出して画面を開くと、祐希は固まり、あおいはグループトークに入力していく。
入力している途中で、個別トークに千尋から連絡が入った。


『ごめん、お腹痛くて、今日行けない…ごめん…！！』


「え…祐希くん、ちーちゃん今日来れないみたい」

「え゛！？あ！そ、そう！！ちーのやつやばいな！！」

「だね…？」


祐希は赤くなる顔を帽子の鍔で隠した。
千尋が来れなくなったことで、二人の間に妙な沈黙の空気が流れる。


「えっと、どうしようか…」

「あ～……と、とりあえず、どっかで何か食べる…？」

「うーん…そうしようかな。実は朝抜いてきちゃって…ちょっとお腹空いた」


照れ笑いしながらお腹を摩るあおい。
祐希は、スマホに表示される『デートファイト！』という千尋からのトーク画面を閉じた。

それから二人は、どこで何を食べるかを話しながら、並んで歩いた。
近場のカフェの様子を見たり、ファストフード店を提案したりしていく内に、あおいは自然と笑顔を見せていく。

制服以外の服装を見る祐希は、改めてあおいを意識していた。


「あ、ここのフレンチトースト美味しそう」

「じゃあ、ここにしよう」


そのの言葉を聞いて、すぐにカフェに入っていく祐希に続いてあおいも入店した。