義兄と結婚生活を始めます

28話

「どっ、どこで！？いつ！？どんな風に言ったんですの！？」

「未来…」

「いや～普通に……うん」


興味津々な未来に呆れる咲は、大きなため息をついて、未来の手を引っ張る。


「あおいさんのお返事は…あっ」

「未来、いい加減にしな。まぁ、余計なお世話と思うけど、あおいのこと困らせないでね」

「お待たせ…てあれ？未来ちゃんたち帰るの？一緒に勉強しない？」

「未来のとこのカテキョと一緒に勉強するから大丈夫だよ。じゃ」


未来たちに手を振るあおいを、じっと見つめる祐希。
視線に気づいたのか、笑顔のまま顔を上げて小首を傾げるあおい。


「どうしたの？何の話してたの？」

「……いや～…あおいの人柄だよな」

「え？」

「いや。自習室行こうぜ」


一人納得してから歩き出す祐希の後について、あおいも一緒に自習室へ向かった。
途中、今日習った範囲を伝え合ったり、疑問点や不安な点がないか確認する二人。

自習室につけば、すぐさま試験勉強に取りかかった。


「…あ、そこ違う。前試験で出たとこだ」

「うそ！わ～…悔しい…忘れないようにしなきゃ…！解き方はこっちで合ってる？」

「合ってる。落ち着いて問題読めば、ちゃんと解けるよ」

「どうかな～…和真さんにも言われたし…うん、緊張しすぎないようにするね」


和真の名前が出た瞬間、ピクリと祐希が反応を見せる。
あおいを見れば、解いていた問題の復習をブツブツとつぶやきながら、ノートに書きこんでいた。


「…なぁ…あおい」

「うん？」

「……あのあと、小鳥遊さんと何があった？」

「え…え！？」


予想していなかった突然の質問に、あおいは顔を赤くして目を泳がせた。
頬杖をついた祐希はむすっとした表情になる。


「えっと…いろいろと誤解してたところがあって、それが和解？解決？したみたいなことにはなったよ…？」

「嘘じゃん、絶対なんかあったろ…」


そのまま顔を机に伏せて、不満そうにつぶやく祐希。
初めて見る祐希の態度に、あおいはおろおろした。

しばらくすると、顔を上げた祐希は後ろ頭をかいた。


「ごめん、八つ当たり…」

「ううん…あの日は、私もびっくりしたし…ごめんね…？」

「……そういうんじゃないんだけどな～…。そういえば、すみれ姉ちゃん、何か連絡ないの？」

「え？あ、うん…まだ何も…」


戸惑うあおいの様子から、深呼吸をして話題を切り替えられるようにした。
しかし、すみれの名前が出てくると、途端にあおいは暗い表情になってしまった。


「ほんと、どこにいるんだろうね…」

「案外、ひょっこりと帰ってきたりしそう……ってなると、あおい、ここ辞めるのか！？」

「ううん。そこは大丈夫って和真さんが言ってくれたの。私もここでの勉強楽しいって思ってるから、変わらず通えるのは安心だよね」


祐希の質問の意図に応えるように、安堵の笑みを見せるあおい。