義兄と結婚生活を始めます

「それから、妹…あおいを泣かせたら…マジで何するかわかりませんから」

「……はい…」


すみれの気迫に押されたのか、短い返事を聞き取ると、もう一度ニコッと笑った。
そこへ、あおいが荷物を持ってやって来た。


「和真さん！お待たせしました。お母さん、いっぱい持たせてくれて…お姉ちゃんのお菓子嬉しい」

「フランス本場の味を知れ〜」

「…出国はいつですか？」


あおいが持つ荷物を受け取りながら、聞いてみるが、少し考えるすみれ。


「んー。来週には…店長とかに辞表出してすぐこっちきたから…鬼電がすごいのよ」

「お姉ちゃん…それ、大丈夫なの…？」

「もちろん！頭下げて、また見習いから頑張らせてもらうつもり！」


心配するあおいの頭を撫でて笑っていると、両親が見送りにやってきた。


「夕食も食べて行けばいいのに…」

「和真くん、またゆっくり話そう！いい酒待ってるよ」

「まっ。お父さんってば！」


母とすみれからバシッと背中を叩かれる父は、小さな声で言い訳をしていた。
クスッと笑った和真は、ペコリと頭を下げる。


「社長のところから、良いボトルを持ってきましょう」

「それじゃあ、ありがとう！お父さん、お母さん、お姉ちゃん！」

「気をつけて帰ってね」

「お邪魔しました」


玄関のドアを開ければ、外で三森と車が待機していた。
後部座席のドアを開けられると、先にあおいが乗り込み、窓を開けて手を振る。


「お姉ちゃんも頑張ってね！」

「ありがと〜あおいも無理しちゃダメだよ！」

「出しますね」


三森の言葉に合わせて、車が発進した。
手を振っていたあおいは、窓を閉めながら顔だけ振り返って、見送る家族が見えなくなるまで見つめた。


「…なんだかあっという間でしたね〜…」

「あおいさんのご家族は、皆さんあたたかいですね」

「ありがとうございます！」


余韻に浸るように笑うあおいだったが、車が走る時間が長くなるほど、ウトウトし始める。
コテン、と自分の頭に寄りかかった和真に気づくと、眠気が吹き飛んだ。


「ほっほっ、これは珍しい」

「え……」


あおいに寄りかかった和真が寝入っている。


（…和真さん…緊張してるって言ってたもんなぁ…）


「ありがとうございます…」


すーっという小さく聞こえてくる寝息に、そっと囁くと自分のために動いてくれた和真に嬉しくなった。
満たされる感覚を覚えながら、あおいもゆっくり目を閉じた。


次に目を開けると、和真の顔が上にあった。
ぼーっと見上げていると、和真と目が合う。