義兄と結婚生活を始めます

「美味しい…！」


サクサクなクロワッサンに驚くあおい。
和真も自分のロールパンを食べると、コーヒーを飲んだ。

あおいの方へ、チラリと視線を向けると、美味しそうにメロンパンを頬張っている。
自分のポケットへ手を入れて、入っているメモ用紙に視線を落とした。

すぐに手を出すと、ハンドルを握る。


「…出発します」

「ふぁ、ふぁい…！」


最後の一口だったようで、メロンパンを食べ終えたあおい。
できる限り大きな揺れや急ブレーキの衝撃がないよう、和真は運転に気をつけた。


全てのパンを食べ終えたあおいは、満腹になったお腹をさする。


「ごちそうさまです。朝からパン屋さんのパン食べるなんて、すごく贅沢でした」

「そうですか」


オレンジジュースを飲んだあおいは、素っ気なさが戻った和真に小さな違和感を覚えた。
走り続けた車の窓からは、次第に青色の景色が見えてくる。

あおいは、窓に頭をくっつくけるほど、見えてきた海に気持ちがワクワクしてきた。


「もうすぐつきます」


近づいてくる大きな建物の横にある、同じように大きな駐車場へ車は入って行く。
入り口で車を停めた和真。

すると、係員がやって来ると、和真はスマホを開いて画面を見せた。


「あっ、小鳥遊様ですね！こちらのスペースを確保しております。どうぞ！」


和真は、係員が誘導する方へ車を発進する。
一部始終を見ていたあおいは、しばらく開いた口が塞がらなかった。


（本当に小鳥遊家ってすごいんだ…）


建物の出入り口近くに車が停車して、二人は降りる。


「わぁ…っ、海の匂い…」

「車が熱くならないように、テントやパラソルをお願いします。手配はしているので、届いたら立てておいてください」

「は、はぁ…、わかりました…」


残った係員へ話し終えると、風にスカートをなびかせるあおいの後ろ姿に、視線を向ける和真。
あおいの隣に立つと声をかけた。


「行きましょうか」

「はい！」


進みだす和真の後ろから、あおいはまた小走りでついて行く。


ゲートで二枚のチケットを見せて、中に進んだ。
インフォメーションセンターに置かれているパンフレットを取ると、あおいへ渡す。

和真から受け取ったパンフレットをさっそく開いて、水族館内に何があるのか確認をした。


「えっと……うーん…」



カシャカシャカシャカシャ


隣から聞こえてくる音に、顔を横に向けたあおい。
和真がスマホを持って、館内を撮っていた。


「………和真さん…？」

「…何でもありません」

「そう…ですか…」

そそくさとスマホをポケットに入れる和真。
二人の間に、何とも言えない空気が流れた。