義兄と結婚生活を始めます

そのまま、あおいの隣に立つ和真が、自分に視線を向けていることに気づく。
ぎこちなくも、顔を向けるあおい。


「…えっと……？」

「ひとつ、気になることがあるのですが、聞いてもいいですか？」

「は、はい…！」


丁寧に断りを入れてくれる和真へ、あおいの気持ちは身構えた。


「車の中で、びっくりしたと言っていましたが、あれはどういう意味なのかと…考えてもよくわからなかったので、教えてください」

「え！？……あ…えぇ〜…と」


予想していなかった質問だっただけに、あおいは視線と一緒に顔まで逸れていく。
あおいの動きに合わせて、じっと見つめる和真も動いた。

しばらく、言葉に詰まっている様子のあおいを見ると、和真は思い当たる節があったのか、口元に手を当てる。


「やっぱり由梨子のことですよね。由梨子が知らないとは言え、もっと早くにあおいさんを連れて出るべきでしたね。すみません…」

「違っ…う…こともない…？かもですけど…っ、その……お、怒りませんか…？」

「あおいさんに怒ることはありません。あおいさんの考えていることを知りたいです」


コクリと頷く和真は、真剣な表情であおいを見つめた。
あおいは、いまだに迷う表情を見せては、そのまま俯いてしまう。


「…あおいさん…？どうし………」


和真は片膝をついて、あおいの顔を覗き込んだが、言葉を失った。
長い黒髪で隠れていた顔は真っ赤になり、目には涙をに浮かべていたからだ。


「…その…っ、和真さんと由梨子さんが…こ、恋人…だったのかなって思ってて……従姉妹だって知って………びっくり、しました…」

「……ふっ…」

「え！？」


吹き出してしまった口を抑える和真。
驚きとショックを覚えたあおいは、立ち上がった和真を見上げた。

勇気を振り絞って話した自分の気持ちだっただけに、恥ずかしさでいっぱいになっていく。


「なん、え！？な、なんで笑うんですか…！」

「す…みません…。あおいさんがとても可愛らしくて…ふふふ」

「…〜…っ…！」


優しい笑みを向ける和真は、手を伸ばしてあおいの目元に残る涙を拭った。


「すみません…こんなに楽しい日は初めてで…どうやら、まだ浮かれているみたいです」


拭っていた手はあおいから離れていく。
謝っているはずの相手は、自分だけに微笑みを向けることに、大人の余裕とズルさを感じたあおい。