義兄と結婚生活を始めます

13話

「う～ん……」


鏡の前でうなっていたあおいは、いまだに自分の新しい制服姿に納得できない様子だった。
紺色のブレザーに赤いリボン、クリーム色のスカート。


「…なんか…中学の頃と違うなぁ…受かってた高校はセーラーだったし…これを着るイメージなかったなぁ…」


小さくため息をついていると、スマホのアラームが鳴る。
ハッと気づくと、急いでスマホと鞄を持って部屋を出た。

リビングに行くと、朝食を準備し終えた和真があいさつをした。


「おはようございます」

「お、おはようございます！すみません、朝食…」

「今日は入学式じゃないですか。そちらに集中してください」


少し申し訳なさを感じていたあおいは、和真の視線に気づく。
まじまじと見てくる和真に顔が熱くなるのを感じた。


「えっと…か、和真さん？」

「いえ。僕の時とはデザインが少し違う気がするな、と」

「そうなんですか……え？？」

「うろ覚えですが」


和真は顎に手を添えて小首を傾げていい終えると、朝食を食べるため、自分の席に着いた。
慌てながらもあおいも席について、食事の挨拶をする。

それでも我慢しきれなかったあおいは、トーストを一口食べると、顔を上げた。


「あの！和真さんの時って、どういう意味ですか？」

「…あぁ、明望学園は僕の母校です。初等部の頃から通っていました」


開いた口が塞がらないあおいに対して、特に何も言及しない和真。


（和真さんがまさかのOB……）


「えっと、つまり…私、和真さんのこ、後輩ってことですか？」

「まぁ、一般的に見ればそうなりますね。ごちそうさまでした。所用があるので先に出ます」


あおいが答える間もなく、食器を下げると背広と鞄を持ってすぐに玄関へ向かってしまった。
出かける挨拶すら頭にないあおいは、しばらく固まったままだった。


（これ…もし、私の成績とか所作が悪かったら、和真さん…小鳥遊さんの名前に泥を塗るかもだよね…！？お父さんはクビにしないって言ったけど…これで気が変わったら…）


「……とんでもない高校に行くってことだ……」


青ざめるあおいはぼそりとこぼした。
すると、スマホの着信音が鳴り、肩がビクリと跳ねる。

画面を見ると、父親からだった。


「もしもし！？お父さんクビになってない！？」

「お、おぉ…？どうした！？何かあったのか！？」

「私のせいでお父さんが仕事辞めちゃったらどうしよう！？」


半べそであたふたと話すあおいの耳元で、母親の声が聞こえてきた。


「あおい？落ち着きなさい。今日は入学式でしょ？今、小鳥遊さんの送迎者でそっちに向かってるから、入り口で待ってなさいね」

「お母さん…」

「不安な気持ちはわかるわ…でも、あおいなら大丈夫。早く顔を見せてね」


母親の言葉にホッとしたのか、こぼれかけた涙をグッとこらえ、返事をして電話を切った。