義兄と結婚生活を始めます

しばらくして、担任が教室に入ってきた。


「みなさんおはようございます。本日の連絡事項ですが…—」


朝のホームルームが始まると、明望学園の生活がスタートしたことを実感するあおい。












…—

車を降りた和真は、自社に入るとエレベーターを待った。


「…っす、はよ…」

「おはようございます。また喧嘩ですか？」

「…違います―。親父がただうるさいだけですぅー…」


ちょうどよくエレベーターの扉が開くと、気だるそうな涼介と一緒に乗り込む。
涼介を横目に見ると、本当に気が重そうな様子で、ため息ばかりが聞こえてきた。


「あまり横で不景気な息をこぼさないでください」

「え～、俺の愚痴くらい聞いてよ～…」

「……少しくらいなら…」


ぼそりと承諾すると、一層大きなため息をこぼした。


「親父が和真の結婚の話聞いて、見合い話を頻繁に出すようになったんだよ…どうしてくれんの」

「それ、僕のせいなんですか。社長に言ってくださいよ」

「俺は俺のタイミングで彼女作って結婚したいのにさ～…あーやだやだ」


エレベーターが目的の階に止まるまで、涼介の愚痴は続いた。
すでに聞き流すだけの和真は、相槌もすることなく黙って前を見つめる。

ようやく階につくと、周囲の人を分けて二人は降りた。
オフィスの廊下を歩きながら、涼介は思い出すように話題を振った。


「そういえば、あおいちゃんとどうなの？昨日、入学式だったんだろ？」

「どう……と言われましても…。特には…」

「いやいや、あの明望だぞ？ごますり多いじゃん。あ、あとあれ。結婚のこと。ごまかしてんの？」

「そのまま、僕の妻であることを説明してもらうようです」


今朝のあおいの様子を思い返しながら、先にオフィスのドアを開ける涼介の後に続く。
どうしているだろうか、無理をしていないだろうかと考えているところへ、ある人物が出迎えた。


「和真！涼介くん、久しぶりね」

「え……え！？由梨子ちゃん！？あれ！？海外行ってなかった！？」

「んふふ～戻ってきたの～。大学以来よね。変わらなくて安心したわ！」


突然の由梨子の登場に、和真は出入り口で固まったままだ。
そして少し眉間にしわを寄せて由梨子を見ると、今度は和真がため息をつく。


「はぁー……社長に何か言いましたね？」

「まだ自分の父親のことそんな風に呼んでるの？お父さんって言ってあげた方が喜ぶわよ？」

「質問に答えてください」


和真の質問に関係のない質問で返す由梨子は、にんまりと笑った。
再度ため息をつくと、そのまま二人の間を抜けて、自分のデスクに座る。

コツコツと、ヒールの音を響かせながら、由梨子がついてきた。


「怒らないで。おじ様にお願いしたの。海外から戻ったばかりだし、和真の方が仕事早いから教えてもらいたいって。不安だったの！ごめんね？」

「……僕が教えることはありませんよ。社長の付き添いも入ってきますし、指導係を代わりに」

「おじ様がいいって言ってくださったの。それに、昨日確認したら和真の代わりの人を付けるって言ってたわ」


由梨子の言葉を聞いてから、スマホを取り出した和真は何回か画面をタップし、画面から顔を離す。
じっと由梨子を見ているあたり、社長からの通知が入っていたようだ。