追放予定（希望）の悪役令嬢に転生したので、悪役らしく物語を支配する。

68.悪役令嬢としての選択。

　自分のクラスの催しに尽力していたら、あっという間に演劇の時間になってしまった。
　セドがクラスに戻ってからも予想以上のお客様でなかなか抜け出せず、開演時間を気にする私にクロエが接客を引き受けるから行ってきてくださいと送り出してくれた。
　しかも学内広報員という生徒会役員特権で手に入れた座席のチケットまで譲ってくれるという神対応。
　持つべきモノは仕事のできる心友である。
　どうせ暗い会場では私とクロエが入れ替わっていても分からないだろうし、クロエのためにも最高のスチルを回収して、広報誌作成に尽力しよう。
　そう心に決め、慌ただしく芸術ホールまで来た私は改良型の映像記録水晶(カメラ)を起動する。
　フラッシュなしで、暗がりでもはっきりくっきり綺麗に撮れる仕様。
　お兄様ありがとうと心の底から感謝しつつ、私は演劇の鑑賞をはじめた。
　エタラブでも確かにこんなシーンはあったけれど、ゲームで鑑賞した内容は抜粋でラストのスチルだけなので、通しで全て見るのは初めてだ。
　魔法を駆使しキラキラした舞台はとても素敵で引き込まれた。
　男主人公である騎士を演じるロア様も過酷な運命を前に愛する人と引き裂かれた貴族令嬢役を演じるライラちゃんも役にバッチリハマっていて、瞬きする間すら惜しくなる。
　内容はロミジュリに近いけれど、真実の愛を前に様々な重圧と困難を乗り越えた２人は無事ハッピーエンドを迎えた。
　諸悪の根源である悪役令嬢を当て馬にして。
　舞台の真ん中で幸せそうに見つめ合い抱き合う2人のキスシーンで幕が下りれば、会場には割れんばかりの拍手が起き、カーテンコールが鳴り響く。
　その時ポタリ、と何かが落ちて来て、私の手の甲を濡らした。
　ああ、私は泣いているのか。と、どこか他人事のように認識する。
　恋心と失恋を自覚してからどうにも感情が揺れやすくていけない。

『リティカは泣き虫だなぁ』

　泣いている私を見つける度にそう言って、いつもハンカチを差し出してくれていた私の可愛い王子様。
　そんな瞬間はこれから先もうないのだ。そう言い聞かせて、私は乱暴に涙を拭う。
　
「……分かってたはず、なのに」

　あれは、数年後の２人の未来だ。
　ロア様の隣にいるのは私じゃない。ライラちゃんはヒロインらしくロア様に望まれ、国民に祝福されて、これから先を生きていく。
　それがきっと最適解で。
　悪役令嬢として、ロア様とライラちゃんを幸せにしたいと思った、その気持ちに嘘はない。
　だけど。

「実際に見るのは……きっついなぁ」

　あれだけ見たかったはずのイベントスチルよりも、甘いお菓子とロア様特製のブレンドティーを乗せたテーブルの向こう側に座るロア様の笑顔の方が見たかったなんて。
　そんなこと、絶対に言えない。
　
「私の婚約者役もこれにて幕引き、ね」

　ハッピーエンドのその先を私が実際に目にする事はないだろうけれど。
　幸せな嘘でできた世界を望むなら。

「悪役のターンはもう終わらせないとね」

　そうつぶやいた私は、悪役令嬢の仮面をつけて立ち上がる。
　鳴り止まないカーテンコールに応えて、舞台の幕が再び上がる。

「さようなら、私の愛しい婚約者様」

　それを目の端に追いやって、私はそっと会場を後にした。