桜ふたたび　後編
Ⅶ　カメオ

1、師走の出来事

「えええ！？」

素っ頓狂な声に、背後のテーブルでウエイトレスがコップを倒した。

街は華やかなクリスマスモード。赤レンガの駅舎もライトアップされ、クリスマスソングが流れるショコラティエの窓外には、シャンパンカラーに光り輝く並木道が見える。

「そやからさ、違たんよ」

千世は、クリスマスバージョンにデコレートされたパフェを頬張りながら、事もなげに言った。

「そっちに行く用事があるから」と、電話があったのは三日前。
結論が出たのだと、胸が苦しくなる思いをしていたら、千世は上機嫌でテーマパークのクッキーをお土産だとくれた。

「どうしてわかったの？」

「お義姉さんがな、赤ちゃんの血液型を調べてもらおうって言い出さはったん。脩平はRHマイナスのAB型、遺伝してるかもしれへんしって。彼女はO型で、なんでやしらんけど、脩平のこともO型やと思い込んでたらしいわ」

話の続きを固唾を呑んで待っている勘の悪さに、千世は笑い出した。
あんまり笑いすぎて、変なところへ入ったのか、ゴホゴホと咳き込んでいる。

「本当の父親はO型なんやろね。そやから、生まれてくる赤ちゃんは絶対O型。でも、脩平はAB型。AB型とO型からはO型の子どもはできひん。お義姉さんの勘が当たって、彼女、ぜぇんぶ白状しやはった。
同窓会のあと、酔っ払ってホテルに泊まったことしか覚えてへんって、脩平言うてたし、産み月が合わへんからおかしいとは思うててん。男ってアホやな、ころりと騙されて」

「騙されたとかの問題じゃないよ！」

澪は顔を真っ赤にして怒った。そのせいで、千世がどれほど傷ついたか。
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