桜ふたたび 後編

澪の肩を抱いて踵を返そうとしたジェイは、驚いて目を見張った。
澪が反転を拒んでいる。悲しげにこちらを見上げ、首を左右にした。

「忘れ物をしています」

「忘れ物？」

「あなたの今までを、否定しないで」

ジェイは心裏を突かれたように息を詰めた。
心の隅に消えない迷いは、彼らを否定したまま訣別すれば、悔いを残す気がしたからだ。

自分は生い立ちを憎んでいるのか？　いや、アルフレックスの息子として育てられたことを、誇りに思っている。
自分は彼らを嫌悪しているのか？　いや、これからも、彼らを愛し続けるだろう。

人の心は二者択一できない。ＹＥＳかＮＯかでは正解は見つからない。

それならば、訣別の前に、投げつけたままの言葉を拾いなさいと、澪は教えてくれる。

ジェイは深呼吸をして、両親に向かった。

《あなた達に感謝しています。そして──愛しています》