桜ふたたび 後編

3、砕けたガラス

病院のカンファレンスルームで、アレクがホワイトボードの前を、檻の中の虎のように歩き回っている。
シルヴィは細長い円卓に肘をつき、両手を組み合わせて祈るように目を伏せている。
ジェイは窓際の壁にもたれ、腕を組み、ひとつも動かず思索を巡らせていた。

──用心していた。
結婚式の日取りは厳秘にし、澪の外出には充分注意を払っていた。
そのために不本意ながらルナというボディーガードまで付けていたのに──いったい、どこで漏れたのか。

身内でないとすれば、使用人か。
しかし、雇い入れにはファビオが徹底的に身元調査して、守秘義務を誓約させている。

出入業者に顔を見られた可能性はある。
結婚公示後（カソリック教会では、婚姻者の公示をし、第三者に異議申し立ての機会を与える習わしがある）は目をつけられやすいと、澪を屋敷に預けたのは失敗だった。

いや、日曜礼拝が拙かったか。
教会関係者にまで容疑を広げると、ターゲットを絞り込むのは難しい。

スマホのGPSは、犯行現場から反応しない。
ジャグミングまでしているとすると、相手は用意周到な計画犯だ。

──犯人などどうでもいい。澪が無事なら。

ドアの音。
アレクが足を止め、シルヴィの祈りも中断された。

ウィルの肩に支えられ、水色の病衣を着た年配男が入ってきた。
俯いた顔に生気はなく、ウィルに身体を預けるようにふらついている。

ウィルが男を椅子に座らせるのと、ジェイが男の肩を掴むのと、ほぼ同時だった。

《澪はどこだ？》

男の体は力なく、椅子の背もたれに当たってグラインドして戻ってくると、白髪の混ざった頭を前後に揺らした。

ウィルがジェイの手首を掴んだ。

『医者に無断で連れてきたんだ。あまり無茶をするな』

《申しわけ……せん……》

虚ろな目で男が呟く。

《澪はどうした？　何があった？》

男は緩慢な動きで首を振った。それから何度か口をもぐもぐと動かしてから、掠れた声を絞り出す。

《いきなり……》

言葉が途切れた。
男は目をつむって考え込んでいる。

答えを待つジェイの背後で、

『眠るな！』

ウィルが鋭い声を上げた。
まさに眠り込む直前だったのか。男ははっと大きく目を見開き、明らかに先刻とは違った表情で、周りをきょろきょろと見渡した。