月のない夜に青く溺れて ～彼は本能以上の愛で彼女を包む～

　朔が優しい笑顔を返す。
　ただそれだけで喜びが駆け抜ける。
　いつのまにか車が近くに止まっていた。屋根の開いたコンバーチブルだ。
　運転してきた人が降りて、鍵を朔に渡す。
　華凛を助手席に乗せて、朔はその運転席に乗る。
「その女は警察に突き出しておけ」
　警備員に言いおいて、朔は車を発進させた。
　
　朔は長いこと車を走らせ、海沿いの公園の駐車場に止めた。
「落ち着いた？」
　華凛はうなずく。
　激しい衝動は消え、今は脱力に支配されていた。
　もう日が暮れかけている。
　頓服を飲ませ、彼女が落ち着くまで彼は何時間も車を走らせたのだ。
　海風が心地よい。
「動ける？　ちょっと歩こう」
　彼女がうなずくと、先に降りた彼は助手席側のドアを開けて手を差し伸べてくれた。
　その手をとる。
　それだけで鼓動が跳ねる。血が熱く燃えるようだ。
「何か飲んだほうがいいね」
　コーヒー、と彼女が言うと、彼は缶コーヒーを買って彼女に渡してくれる。彼はブラックを買った。
　少し歩いた先に、海を眺められるようにベンチが置かれていた。
　そこに２人で座り、缶コーヒーを飲む。
　空にはすでに藍が濃く、沈みかけた太陽に海の端が最後の光を帯びていた。
　ゆったりとした波の音が広がっている。
　隣に朔がいる緊張は、その響きによってゆるゆるとほどけていった。
「ありがとう、助けてくれて」
「間に合って良かった」
　彼の微笑に、華凛の心はさらにほどけていく。
「でもなんでわかったの？」
「わからない。ただ、無性に嫌な予感がしたんだ」
　言い知れぬ不安に耐えきれなくなり、受付に華凛が退出した時間を聞いた。
　答えを聞いて、もうタクシーでも拾って帰っているだろうと思った。