月のない夜に青く溺れて ～彼は本能以上の愛で彼女を包む～

　朔はぎらついた目で彼女を見る。
「待ってもダメよ」
　裏切りはずっとついて回ってしまう。２人の中のわだかまりになり、大きな波となっていつかきっと２人を飲み込んでしまう。
「……これだけは答えてくれ」
　彼は絞り出すように、言葉を吐き出した。
「君は俺を愛してくれているか」
　華凛は目をそらした。
　やがて、弱々しく首をふる。
「無理なの」
　それだけを、ようやく答えることができた。
　朔は深くため息をついた。
　残照は徐々に暗くなり、２人を闇に沈める。
　寄せては返す波が、次第に見えなくなる。
　古い外灯が、ジジ、と音をたてて灯った。
　朔は黙って立ち上がると、コーヒーの缶を拾った。
「帰ろう」
　暗がりで背を向けた彼の表情は、華凛には見えなかった。

　帰りの車の中で、２人は無言だった。
　２時間を居心地悪く過ごし、車は彼女の自宅前に到着した。
　大きな門の前に車をつける。
　朔はギアをニュートラルに入れて、サイドブレーキをかける。
「今日はいろいろとありがとう」
　車を降りて、華凛は言う。
　ああ、と朔は答える。
　それきり、沈黙が降りる。
　門灯で照らされた彼の顔に表情はなかった。
　華凛はぎゅっと拳を握りしめた。
「ありがとう。さよなら」
　意を決して、背を向ける。
　朔が車のギアを入れる音が聞こえた。
　車が発進する。
　マニュアル車らしいグラデーションのあるエンジン音を響かせながら、離れて行く。