身長差２５㌢の、私と彼。

「君たち、ちょっといいかな？」


その声にハッとして、２人で一緒に声がした先に顔を向ける。


見上げた先には、体格のいい車掌さんが立っていて、こっちを見下ろしていた。


「学生さん？日中、こんな時間に何してるのかな？」


高校生の男女２人が日中、新幹線に乗っている、なんて、よくある話ではない。


威圧感たっぷりのその車掌さんを、私はおそるおそる見上げた。


大きめの体。


低いトーンの声。


車掌さんの雰囲気に気押(けお)されてしまい、私は一瞬にして硬直してしまった。


何と言ったらいいのか分からない。



対して、結城くんは臆することなく堂々と「修学旅行の帰りです。１本、乗り遅れて。」と言いながら乗車券代わりのものを取り出して、車掌さんに渡した。


車掌さんは渡されたものを見て、チラッと私たちをもう一度見た。


「学校の先生達には報告してるのかな？」


「はい、もちろん。発券する時に駅員さんが確認してくれましたけど？」


何か文句でも？とでも言わんばかりの結城くんに、車掌さんはそれ以上、何も言えない様子で。


「…そうか。博多まで気を付けて帰りなさい。」と言って、切符を結城くんに返して去っていった。