夫婦ごっこ
「僕にはどんな姿見せても大丈夫だよ？」
「……どうしても怖い」
「そっか……本当は夫の僕に甘えられるのが一番いいんだけど仕方ないね。一回夫婦ごっこはお休みしようか」
「え？」
「奈央さんが子供の頃一番甘えられた人は誰？　お母さん？　それともお父さん？」
「え……えーと、おばあちゃん？」

　急に話がよくわからない方向に飛んで戸惑ったが、今はあまり深く考えられなくて、奈央は思い浮かんだ人物を素直に述べていた。

　子供の頃、母は妹が甘える対象だったし、父は仕事で多くは一緒にいなかった。同居していた祖母がいつも奈央の味方だった。どうしても一人で耐えられないときにはいつも祖母に泣きついていたのだ。

「わかった。じゃあ、今から僕は奈央さんのおばあちゃん。おばあちゃんと孫ごっこをしよう。奈央さんは子供に戻るんだよ？　僕は奈央さんが甘えられるおばあちゃん役だから、奈央さんは素直に甘えてくれればいい。ね？」
「え……」
「見た目とかはどうしようもないけど、そこは想像力で補って？」
「大きなおばあちゃん？」
「こら、見た目は気にしたらダメだよ。奈央さん、もし嫌だったら突き飛ばしてもいいからね」

　義昭はそう告げた直後に奈央をふわりと抱きしめ、優しく奈央の背をトントンとリズムよく叩きはじめた。そして、とてもとても優しく奈央に問いかけてくれた。
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