アラ還は、もう恋しちゃだめなんですか？

翌朝、朝食にラウンジに行くと、夢のような前日の出来事が、緩みきった心と躰に現実を伝えた。
｢おはよう｣
御義母様だ！
知っていたのに忘れてた。
いや忘れたかったのかもしれない。
｢朝食の後で少しおしゃべりしませんか。
もしよければ私の予約してたエステ、お嬢さんに使ってもらって｣
…、誰も反対する人はいない。

御義母様は、
｢たぶん匠はあなたをここに誘いたかっんだと思うの。
予約してたの横取りしちゃった！
環の夜勤もおまけに押し付けて。
貴女たちの分、匠の部屋のだから気にしないで｣
えっ！
仮の彼女をなぜ？
それに御義母様の考えてる事が分からない。
｢あっ、私のことは名前で呼んで、礼子さんって。
御義母様なんでよそよそしいのは嫌だな。

あなたに会って安心した。
あの子、昔から自分の気持ち出さないで病院のことやってきたの。
患者さんとかビジネス上のお付き合いは上手くやってきたけど自分のこととなるとね、…言葉足らずでしょ｣
う～ん、どうだろう。
｢これからは私もお友達になりたいな。
ダメ？｣
この押しの強さ、親子だ！
でも、悪い人ではなさそうだし…、お友達、悪くないかもしれない。

御義母様改め、礼子さん達は車で来ていたため、私達は親子だけで電車で、もちろん駅まではリムジンで送ってもらったが、帰ることになった。

娘が、｢彼に駅まで迎えに来てもらってるんだ。
ウチまで送ってくれるって｣
いやいやまだ日曜日だよ。
明日はまだ休みだというのに。
彼氏さんは大変だ。
母も、彼氏さんに嫌われないようにしなくては！
｢お母さんは、勝手に帰るから泊まっといで｣
まったく、甘やかされてる母だなぁ。
自立せねば。
｢お母さんもお友達と一緒に帰れば良かった？｣
あー、お母さんの友達ね。
確かに友達一人増えたなぁ。

駅に着くなり｢待ってるんでしょ。急いで行っといで｣
娘の笑顔が少しづつ増えてる。
走っていく後姿を見て、時間は止まってないんだと思った。

娘の駆けてく姿を見送り、
そういえば先生に電車の時間、言ってなかったな。それに改札口も一つじゃないのに。
連絡だけして帰ろうかな。
そんなことを考えているとメールが。

(匠先生)
｢今、どこ｣
いつもの業務連絡のような感じで。
｢今着きました｣
打ち返すと直ぐに電話が、
「もしもし…」
｢ん。　北口｣
｢ありがとうございます。　今…｣
切れた。
なんで到着の時間が分かったんだろう。
そもそも何時から待ってくれていたんだろう？