女子高生と同居することになった！
10。私が生きていてほしい人は?
10。私が生きていてほしい人は?
レンはアカリと一緒に傘を持ってカフェに向かい、カフェがとても近いところにあって残念だと思った。 アカリと一緒に傘をもらって、もっと歩きたかったからだ。
カフェに入るとレンはアカリと一緒に席を取って座った後、注文をしに行った。
「あかりちゃんは何飲む？」
「私はレモンティーを飲むよ。」
あかりはレモンティーを、れんはバニラティーを注文した。 レンはあかりに言った。
「ちょっと休んでて。」
レンはカウンターに近い空席に座り，振動ベルを持って待った。 席に座っているアカリをちらりと見ると、とても寒そうだった。
振動ベルが鳴ると、レンは注文した車を受け取って席に戻った。 そしてレモン茶をあかりの前に置きながら言った。
「あかりちゃん。これ飲んだらちょっと暖かくなるよ。」
「レン君、ありがとう。」
アカリはそう答えて、レモン茶が入ったグラスを両手で触りながら温もりを感じた。 それからお茶を一口飲んでレンに言った。
「急に君のことを思い出した。 それで電話したの。 急に出させてごめんね。」
「大丈夫。どうせ何もしていなかったから。」
「よかったけど、それでもごめんね。」
「君が急に電話を頼んだので何かあるとは思ったが、家から追い出されるように出てくるとは思わなかった。 お父さんに殴られたの？。」
「殴られる前に逃げてきたが、私にあれこれ投げつけたり、あらゆる暴言と悪口を言われてとても怖かった。 どうせすぐに出て二度と入ってくるなと言ったので、選択の余地がなかったんですけどね。」
「他の家族は？ お母さんは止めなかった？」
「私、パパと二人暮らしだよ。」
「え？」
おそらくあかりには何か事情があるに違いない。 それなら、10年前にレンが聞いたアカリが行方不明になったとか、自殺したとかいう噂もその事情と関連があるという気がした。
「お父さんの暴力のせいで家族がばらばらになった。 お兄さんは親戚の家に住んでいて、お母さんは別々に住んでいるのに病気になって正常な活動ができていない。 それでしばらくは一人で暮らしていた。」
「一人で？」
「うん。お父さんが家を出て数ヶ月間一人暮らしをしていたけど、この前急にまた入ってきたの。 そして今日はあなたに彼女ができて邪魔になるから私に家から出て行けと言ったの。 母も私の面倒を見ることができない状態で、私の面倒を見てくれる親戚もいないのに、どこに出ろと言うのかと言ったら、悪口を言いながら部屋の中にあるあらゆる物を投げ捨てたのです。」
あかりの話を聞いてみると、思ったより深刻な状況だった。 レンはレモンティーを飲んでいるアカリの姿を見ながら、まるで道を読んで星から降りてきた少女のような気がした。
-そう、もしかしたらこんな行き止まりになったから、いつからか学校でアカリの姿を見ることができなかったし、行方不明になったとか自殺したとか、そんな噂が出回ったのかもしれない。
私にタイムリーフして、また10年前に戻ってくる機会ができたから、アカリが好きだと告白するのが問題ではなく、アカリをとりあえず生かさなければならない。 絶対に死なせてはいけない!
***
レモン茶が入っているグラスが本当に暖かかった。 そして、温かいお茶を飲んでいると、心も一層溶けるようだった。
事実、父親に暴言を浴び、家から出てすぐにどこかに駆けつけて死ぬつもりだった。 それが幼い頃から自分を苦しめてきた父親への復讐だと思った。
そして、あかりは生きる意欲もなく、希望もなかった。 すでに成人と同じとはいえ、まだ自立する準備もできておらず、その能力もないのに親に世話をしてもらうどころか、入って寝かせる家さえないという事実が耐え難かった。
「今すぐ出て行け！ これから二度と家に帰ってくるな！」
父が物を投げながら言ったその言葉はまるで、
「今すぐ死ぬ！ これからはこの世で生きることを考えるな！」
こう言っているように聞こえた。
どこで死ぬんだろう？ どうやって死ぬのが一番いいかな？ やはり一番多く選択する飛び降り自殺が答えだろうか？
人は誰でも自殺する前に誰かが自分の死を止めてくれる人がいるのか、または自分がこの世に生きていてほしいのか、一度考えてみて、ただ一人でもそんな人がいるなら最後の希望を持ってみて、ただ一人もいなければ死ぬことが多いというが、あかりにはそんな人がいるのかと思った。 でも、いくら考えてみても一人もいない気がした。
「そう。私が生きていてほしい人はこの世に誰もいない。」
その時、ふと思い出した人がレンだった。 死を決心した瞬間、なぜ彼を思い出したのかは分からない。 もしかしたら、それだけアカリを大事にしてくれる人がこの世に存在しないため、あまり話したこともないレンを思い出したのかもしれない。 あまりにも疲弊した生活が続き、高校に通いながらは心を開いて話す友達が一人もいなかったから。
あかりはれんにメッセージを送ることにした。 そして、10分以内に返事が来たらもう少し考えてみて、10分以内に返事が来なければすぐ死を選択するつもりだった。
ところが、驚いたことにメッセージを送るやいなやすぐ電話がかかってきた。
そしてレンと電話をしてからこんなに一緒にカフェに来るようになったのだ。 ところが、なぜかレンの顔を見ると何か話したくなった。
それで幼い頃から父親の暴力と暴言など虐待を受けた仕事と家族について詳しく話した。 レンはあれこれ聞かず、落ち着いてアカリの話を聞いてくれた。 レンと話していたら、夜12時近くになっていた。 その時、あかりの携帯電話が鳴った。 確認してみると、お父さんが送ったメッセージだった。
<どこに逃げたの？ 二度と家に入ることを考えるな！ そのまま死んでしまえ！>
アカリは父親のメッセージを読んでみると、再び元気がなくなり、死しか方法がないという気がした。 レンはあかりの顔を見て尋ねた。
「メッセージは誰が送ったの？。」
あかりが返事をためらっている時、職員が近づいてきて言った。
「締め切り時間になりましたので、整理をお願いします。」
あかりは真実を言わずに嘘をついた。
「パパが今家に帰って来いって。」
「今入ってこいって？ ところで、入ってからまた何に遭うか心配だ。」
「大丈夫だよ。もう怒りが収まったから入ってこいって言ってるんだよ。 それでも子供なのにま
さか私を殺すと思う？ もう起き上がろう。」
「私が一緒に行ってあげる。」
あかりは一人で行っても大丈夫だと言ったが、れんはいっさか家に連れて行ってあげると言った。 レンはタクシーを呼び出してアカリを家の前まで連れて行った。
「家の前に着いたから、レン君はこのタクシーに乗ってそのまま家に帰るんだ。」
あかりはれんにそう言ってからタクシーを降りた。 レンはタクシーから降りたあかりに言った。
「何かあったらぜひ連絡してね！ それから、これ持って行って。」
レンはそう言いながらアカリに傘を差し出した。
「家の近くだから大丈夫なんだけど…···。」
「少しでも雨に濡れないようにあげるんだ。 そして、念のためこれも持って行って。」
レンは自分が着ていたウィンドブレーカーまで渡した。
「ありがとう。さようなら。」
あかりはれんに手を振ってあいさつをした。 レンの乗ったタクシーが去ると、アカリは再び途方に暮れた。 レンには父親が再び家に帰ってくるように言ったが、もちろん嘘だった。
父が眠っている間に家にある物をいくつか持ってきて、レンにプレゼントでもしてから死ぬつもりだった。 レンの連絡を受けてからしばらく死ぬという考えをあきらめもしたが、父親が家から出て行けと言った状況でアカリが頼れるところは、いや眠りでもできるところは世の中どこにもなかった。
家出した女の子たちは売春などをして生きていくというが、あかりはそんなことをして生きていくつもりは目にするほどではなかった。
あかりは家の近くから少し離れた公園に行った。 雨足はだいぶ弱くなったが、相変わらず降っていて寒かったので、レンからもらった傘をさしてウィンドブレーカーを着ているので、それでも耐えられた。
あかりは誰もいない公園で2時間以上一人でいた。 その時間があまりにも長く感じられ、世の中に一人で捨てられたような気がした。
「そうだね。私は一人だよ。 この世に私を必要とする人は誰もいない。 私がいなくなっても悲しむ人は誰もいないだろう。」
そう考えると、絶えず涙が流れた。 2ヵ月より長く感じられた2時間余りの時間が過ぎた。 今は父親が眠っている時間だった。
あかりはゆっくりと家に歩いて行った。 そして玄関の暗証番号を押して音がしないように気をつけて自分の部屋に入った。 いくつかの品物だけをまとめてすぐに出てくるつもりだった。
アカリはチャージされた金額が残っている交通カードと筆記用具、そして紙袋などを持ってバックパックに入れた後、すぐ家から出てきた。
そして家から近いコンビニに行った。 レンが何が好きかは分からなかったが、ゼリーやチョコレート、お菓子などおやつ類をまんべんなく買って計算した後、家から持ってきた紙袋に入れた。 そして、紙袋にネームペンで「芹沢蓮」と名前を書いた後、紙袋の入口をテープで貼った。 しかし、レンの家を知らないので伝え方が思い出せなかった。
あかりはしばらく考えてからタクシーを呼んで学校に行った。 そしてレンの教室である3年3組の教室に行った。 教室のドアは閉まっていなかった。 あかりは教室の中に入ってれんの席を探した。 廊下を通り過ぎる時、レンが一番後ろの列の窓際で2番目の席に座っている姿を見た記憶があるので、アカリはレンの席に紙袋を置いておいた。
これからは世の中と別れる番だった。 アカリは世の中と別れる前にレンに最後の別れを告げるためにラインにメッセージを書いて送った。 ラインメッセージを送った後、あかりは心の中でレンに話した。
「レン君、本当にありがとう。 でも、私はもう耐えられない。バイバイ！」
レンはアカリと一緒に傘を持ってカフェに向かい、カフェがとても近いところにあって残念だと思った。 アカリと一緒に傘をもらって、もっと歩きたかったからだ。
カフェに入るとレンはアカリと一緒に席を取って座った後、注文をしに行った。
「あかりちゃんは何飲む？」
「私はレモンティーを飲むよ。」
あかりはレモンティーを、れんはバニラティーを注文した。 レンはあかりに言った。
「ちょっと休んでて。」
レンはカウンターに近い空席に座り，振動ベルを持って待った。 席に座っているアカリをちらりと見ると、とても寒そうだった。
振動ベルが鳴ると、レンは注文した車を受け取って席に戻った。 そしてレモン茶をあかりの前に置きながら言った。
「あかりちゃん。これ飲んだらちょっと暖かくなるよ。」
「レン君、ありがとう。」
アカリはそう答えて、レモン茶が入ったグラスを両手で触りながら温もりを感じた。 それからお茶を一口飲んでレンに言った。
「急に君のことを思い出した。 それで電話したの。 急に出させてごめんね。」
「大丈夫。どうせ何もしていなかったから。」
「よかったけど、それでもごめんね。」
「君が急に電話を頼んだので何かあるとは思ったが、家から追い出されるように出てくるとは思わなかった。 お父さんに殴られたの？。」
「殴られる前に逃げてきたが、私にあれこれ投げつけたり、あらゆる暴言と悪口を言われてとても怖かった。 どうせすぐに出て二度と入ってくるなと言ったので、選択の余地がなかったんですけどね。」
「他の家族は？ お母さんは止めなかった？」
「私、パパと二人暮らしだよ。」
「え？」
おそらくあかりには何か事情があるに違いない。 それなら、10年前にレンが聞いたアカリが行方不明になったとか、自殺したとかいう噂もその事情と関連があるという気がした。
「お父さんの暴力のせいで家族がばらばらになった。 お兄さんは親戚の家に住んでいて、お母さんは別々に住んでいるのに病気になって正常な活動ができていない。 それでしばらくは一人で暮らしていた。」
「一人で？」
「うん。お父さんが家を出て数ヶ月間一人暮らしをしていたけど、この前急にまた入ってきたの。 そして今日はあなたに彼女ができて邪魔になるから私に家から出て行けと言ったの。 母も私の面倒を見ることができない状態で、私の面倒を見てくれる親戚もいないのに、どこに出ろと言うのかと言ったら、悪口を言いながら部屋の中にあるあらゆる物を投げ捨てたのです。」
あかりの話を聞いてみると、思ったより深刻な状況だった。 レンはレモンティーを飲んでいるアカリの姿を見ながら、まるで道を読んで星から降りてきた少女のような気がした。
-そう、もしかしたらこんな行き止まりになったから、いつからか学校でアカリの姿を見ることができなかったし、行方不明になったとか自殺したとか、そんな噂が出回ったのかもしれない。
私にタイムリーフして、また10年前に戻ってくる機会ができたから、アカリが好きだと告白するのが問題ではなく、アカリをとりあえず生かさなければならない。 絶対に死なせてはいけない!
***
レモン茶が入っているグラスが本当に暖かかった。 そして、温かいお茶を飲んでいると、心も一層溶けるようだった。
事実、父親に暴言を浴び、家から出てすぐにどこかに駆けつけて死ぬつもりだった。 それが幼い頃から自分を苦しめてきた父親への復讐だと思った。
そして、あかりは生きる意欲もなく、希望もなかった。 すでに成人と同じとはいえ、まだ自立する準備もできておらず、その能力もないのに親に世話をしてもらうどころか、入って寝かせる家さえないという事実が耐え難かった。
「今すぐ出て行け！ これから二度と家に帰ってくるな！」
父が物を投げながら言ったその言葉はまるで、
「今すぐ死ぬ！ これからはこの世で生きることを考えるな！」
こう言っているように聞こえた。
どこで死ぬんだろう？ どうやって死ぬのが一番いいかな？ やはり一番多く選択する飛び降り自殺が答えだろうか？
人は誰でも自殺する前に誰かが自分の死を止めてくれる人がいるのか、または自分がこの世に生きていてほしいのか、一度考えてみて、ただ一人でもそんな人がいるなら最後の希望を持ってみて、ただ一人もいなければ死ぬことが多いというが、あかりにはそんな人がいるのかと思った。 でも、いくら考えてみても一人もいない気がした。
「そう。私が生きていてほしい人はこの世に誰もいない。」
その時、ふと思い出した人がレンだった。 死を決心した瞬間、なぜ彼を思い出したのかは分からない。 もしかしたら、それだけアカリを大事にしてくれる人がこの世に存在しないため、あまり話したこともないレンを思い出したのかもしれない。 あまりにも疲弊した生活が続き、高校に通いながらは心を開いて話す友達が一人もいなかったから。
あかりはれんにメッセージを送ることにした。 そして、10分以内に返事が来たらもう少し考えてみて、10分以内に返事が来なければすぐ死を選択するつもりだった。
ところが、驚いたことにメッセージを送るやいなやすぐ電話がかかってきた。
そしてレンと電話をしてからこんなに一緒にカフェに来るようになったのだ。 ところが、なぜかレンの顔を見ると何か話したくなった。
それで幼い頃から父親の暴力と暴言など虐待を受けた仕事と家族について詳しく話した。 レンはあれこれ聞かず、落ち着いてアカリの話を聞いてくれた。 レンと話していたら、夜12時近くになっていた。 その時、あかりの携帯電話が鳴った。 確認してみると、お父さんが送ったメッセージだった。
<どこに逃げたの？ 二度と家に入ることを考えるな！ そのまま死んでしまえ！>
アカリは父親のメッセージを読んでみると、再び元気がなくなり、死しか方法がないという気がした。 レンはあかりの顔を見て尋ねた。
「メッセージは誰が送ったの？。」
あかりが返事をためらっている時、職員が近づいてきて言った。
「締め切り時間になりましたので、整理をお願いします。」
あかりは真実を言わずに嘘をついた。
「パパが今家に帰って来いって。」
「今入ってこいって？ ところで、入ってからまた何に遭うか心配だ。」
「大丈夫だよ。もう怒りが収まったから入ってこいって言ってるんだよ。 それでも子供なのにま
さか私を殺すと思う？ もう起き上がろう。」
「私が一緒に行ってあげる。」
あかりは一人で行っても大丈夫だと言ったが、れんはいっさか家に連れて行ってあげると言った。 レンはタクシーを呼び出してアカリを家の前まで連れて行った。
「家の前に着いたから、レン君はこのタクシーに乗ってそのまま家に帰るんだ。」
あかりはれんにそう言ってからタクシーを降りた。 レンはタクシーから降りたあかりに言った。
「何かあったらぜひ連絡してね！ それから、これ持って行って。」
レンはそう言いながらアカリに傘を差し出した。
「家の近くだから大丈夫なんだけど…···。」
「少しでも雨に濡れないようにあげるんだ。 そして、念のためこれも持って行って。」
レンは自分が着ていたウィンドブレーカーまで渡した。
「ありがとう。さようなら。」
あかりはれんに手を振ってあいさつをした。 レンの乗ったタクシーが去ると、アカリは再び途方に暮れた。 レンには父親が再び家に帰ってくるように言ったが、もちろん嘘だった。
父が眠っている間に家にある物をいくつか持ってきて、レンにプレゼントでもしてから死ぬつもりだった。 レンの連絡を受けてからしばらく死ぬという考えをあきらめもしたが、父親が家から出て行けと言った状況でアカリが頼れるところは、いや眠りでもできるところは世の中どこにもなかった。
家出した女の子たちは売春などをして生きていくというが、あかりはそんなことをして生きていくつもりは目にするほどではなかった。
あかりは家の近くから少し離れた公園に行った。 雨足はだいぶ弱くなったが、相変わらず降っていて寒かったので、レンからもらった傘をさしてウィンドブレーカーを着ているので、それでも耐えられた。
あかりは誰もいない公園で2時間以上一人でいた。 その時間があまりにも長く感じられ、世の中に一人で捨てられたような気がした。
「そうだね。私は一人だよ。 この世に私を必要とする人は誰もいない。 私がいなくなっても悲しむ人は誰もいないだろう。」
そう考えると、絶えず涙が流れた。 2ヵ月より長く感じられた2時間余りの時間が過ぎた。 今は父親が眠っている時間だった。
あかりはゆっくりと家に歩いて行った。 そして玄関の暗証番号を押して音がしないように気をつけて自分の部屋に入った。 いくつかの品物だけをまとめてすぐに出てくるつもりだった。
アカリはチャージされた金額が残っている交通カードと筆記用具、そして紙袋などを持ってバックパックに入れた後、すぐ家から出てきた。
そして家から近いコンビニに行った。 レンが何が好きかは分からなかったが、ゼリーやチョコレート、お菓子などおやつ類をまんべんなく買って計算した後、家から持ってきた紙袋に入れた。 そして、紙袋にネームペンで「芹沢蓮」と名前を書いた後、紙袋の入口をテープで貼った。 しかし、レンの家を知らないので伝え方が思い出せなかった。
あかりはしばらく考えてからタクシーを呼んで学校に行った。 そしてレンの教室である3年3組の教室に行った。 教室のドアは閉まっていなかった。 あかりは教室の中に入ってれんの席を探した。 廊下を通り過ぎる時、レンが一番後ろの列の窓際で2番目の席に座っている姿を見た記憶があるので、アカリはレンの席に紙袋を置いておいた。
これからは世の中と別れる番だった。 アカリは世の中と別れる前にレンに最後の別れを告げるためにラインにメッセージを書いて送った。 ラインメッセージを送った後、あかりは心の中でレンに話した。
「レン君、本当にありがとう。 でも、私はもう耐えられない。バイバイ！」
