知人の紹介で

「俺、今自然とって言ったんだけど……ま、いいや。ってか、なんでお前らそんなかしこまった話し方してんの？　同い年なんだからもっと砕けた接し方でいいじゃん。二人とも俺と話すときはそんな話し方じゃないだろ？」

　言われて気づいた。確かに友達というにしては、少し堅苦しい話し方になっているかもしれない。

「確かに。最初がそうだったからなんとなくそのままになってた。それじゃあ、安藤くん。友達ということでもっとフランクな話し方にしてみてもいいですか？」
「はい、どうぞ」
「ありがとうございます」

　もう一度二人でお辞儀し合っていたら、なぜか圭吾がケラケラと笑いだしたから、志信と二人で疑問の表情を圭吾へと向けていた。

「ははっ。ごめん、ごめん。何でもない。気にすんな。ま、二人とも仲よくやれよ。じゃあな」

　このときから二人はフランクな話し方を心がけるようになった。初めのうちはなかなか丁寧な話し方から抜け出せなかったのだが、それも何ヶ月と経つうちに自然と親しい間柄の口調へと変わっていった。

　ただ、話し方以外の二人の関係は特に変わっておらず、たまに昼食を一緒に取って、時々メッセージのやりとりをして、そして勉強会を開く。そんな関係を続けていた。