鏡と前世と夜桜の恋

「… 待ってろ」

小さく呟く。

その声には、先ほど墓前で見せたものとはまた違う、確かな熱が宿っていた。

「必ず迎えに行く」

握った文を懐へ戻し、咲夜は歩き出す。



過去も、怒りも、全てを抱えたまま。

それでも進む。

守るべきもののために。

そして――

長崎へと、足を踏み入れていく…







政条家の墓参りを終え、久方ぶりに帰省した咲夜が見たものは…

屋敷の門前に立ち、まるで獲物を待つかのように佇む二つの影だった。

おすずと愛娘の陽菜。

「咲夜さーん❣️待ってたのよ」

陽菜は咲夜の姿を見つけるや否や、子どものように飛び跳ねて駆け寄る。


陽菜の横では、おすずは一歩も動かず、じっと咲夜を睨み据えていた。

「… どういうつもりだ。俺の邪魔をして、俺から蓮稀と鈴香を奪って、まだ足りないと言うのか」

低く抑えた声で言い放つ咲夜に、おすずは肩をすくめてみせる。

「邪魔？さあねえ、何の話だい？」

「やだぁ〜咲夜さんってば〜。ゆきちゃんが身請けを嫌がってるだけでしょ？」

くすくすと笑い合う二人。その態度は、あまりにも白々しい。

（まだ執着する気か… どこまで付き纏うつもりだ）

呆れを通り越し、咲夜は深く溜息を吐いた。

-- その時

「… おかえりなさい、咲夜」


屋敷の中から現れたのは、蓮稀と咲夜の母上だった。

「あら〜、それより咲夜さん。今回は大変でしたねえ〜？」

母上に気づいた途端、おすずはころりと表情を変え、殊勝な声色を作る。

（何が“ 大変でしたね ”だ… 元凶がよく言う）

咲夜の胸中には、冷えた怒りが渦巻いていた。

「……。」


母上は、この親子が何をしてきたかを知っている。それでもなお、何事もなかったかのように振る舞う二人に、ただただ言葉を失っている様子…

重苦しい沈黙の中、おすずが口を開く。

「私達はね、話があって来たんだよ」

「… 今更何の話だ。婚約はする、それ以外お前らと話すことなどない」


吐き捨てるように言う咲夜。

しかし母上は静かに一歩前へ出た。

「… では、私が聞きます。どうぞ中へ」

こうして、二人は屋敷へ通されることとなった。







客間に通されたおすずと陽菜は、落ち着きなく辺りを見回す。

「咲夜さん、本当に大変だったねぇ〜」

またしても他人事のような口ぶり。


「… お前らがしてきた事に比べれば、大変でも何でもない」

咲夜は短く言い、腰を下ろした。

室内には父親も在籍し両親も揃っている。

「… お話とは、何でしょうか」

母上が静かに問う。

その瞬間、陽菜が勢いよく身を乗り出した。