鏡と前世と夜桜の恋

零れる灯りを最後に見つめる。

その中で雪美は申又のために動いているように見えた。


咲夜は踵を返した。

もう声を掛けることは出来ず、木々の間を抜けながら夜の道を歩く。

長崎へ続く長い帰路…

月明かりだけが咲夜の背を照らしていた。



その頃。

部屋の中では雪美が静かに拳を握る。

（待ってて、さく）

誰にも聞こえない声。

（絶対に守るから）

（今度こそ私があなたを助ける）

涙を堪えながら微笑み続ける。

その想いは届かない。

森を越え、山を越え、遠ざかる咲夜には… 月だけが雪美の本音を知っていた。



互いを誰より大切に想いながら、互いのために戦う。







汽車に乗りおすずの屋敷へと戻った頃には、夜はすっかり更けていた。

襖が開く音。

居間にいたおすずと陽菜が顔を上げる。

「また小娘のところかい！！」

その声に咲夜は何も答えない。

土や血で汚れた着物に虚ろな瞳…



まるで魂だけがどこかへ置き去りになったような姿だった。だが、おすずと陽菜はそんな様子を気遣うこともなく眉を吊り上げる。

「何処行ってんだい！アンタの相手は陽菜だ、勝手なことをするんじゃないよ！！」

鋭い声が部屋に響く。

咲夜は無言で否定もしない… その態度だけで答えは十分だった。


「まだあの小娘に執着しているのかい！」


おすずが机を叩く。

その瞬間――

隣に座っていた陽菜が立ち上がった。

「嫌」

ぽつり。

だが次第に声が震え始める。

「嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ嫌だあああああ…！」

陽菜は髪を掴みながら叫んだ。

「咲夜さんは私の物なのに、いやあああああ！！！」



目を見開き狂気じみた笑みを浮かべる。

「私だけを愛してくれるって、私だけを見てくれるってこの前誓ったのに！！」

くすくす。

くすくす。

笑い声が止まらない。

「あの子いらない、消えればいいの… 存在自体いらない、咲夜さんの隣にいるのは私なんだから」

「私」

「わーたーしー！！！」


最後には笑いながら床の座り込んでいた。その姿を見てもおすずは止めず、むしろ満足そうに頷き、ふと何かを思いついたように目を細める。

「もう隠す必要もないね」

陽菜が顔を上げた。

「え…！？」

おすずはゆっくり笑う。

「そろそろ公に明かそうじゃないか、2人の関係を」