鏡と前世と夜桜の恋

昼になると二人は森を歩いた。

手を繋ぎたい。

肩を並べて堂々と歩きたい。

町へ出て、市を眺めながら笑い合いたい。

祭りにも行きたい。

そんな願いは山ほどあった。

だが、それは叶わぬ願いだった。

森を歩く時でさえ、人の気配がすればすぐに手を離す。

「さく… こんな場所でいいの？」


雪美がぽつりと呟く。

咲夜は立ち止まり、静かに雪美の手を包んだ。

「毎日ゆきと会えればどこでも良い」

その言葉に、雪美は胸が締め付けられた。

本当なら、こんな森に隠れて暮らむ必要などない、堂々と夫婦として生きられたなら… 人目を気にせず手を繋ぎ、笑い合い、同じ家へ帰れるなら。


そんな未来を思うほど、現実は残酷だった。

夕暮れが近づく頃になると、雪美は静かに立ち上がる。

「もう… 帰らないと」

その言葉を口にするたび、胸が痛む。

咲夜も引き止めたいはずなのに、一度も " 帰るな " とは言わなかった。

雪美が命懸けで会いに来てくれているのを知っているからだ。


ここに通っていること、申又は知らない。バレたら雪美にどんな罰が待っているかわからない。

申又の屋敷へ戻れば、雪美は別人になる。

「申又様」

深く頭を下げ、忠実な女を演じる。

誰にも疑われぬよう微笑み、命じられた仕事をこなし、申又に優しい言葉をかける。

心の中で咲夜を想いながら。