鏡と前世と夜桜の恋

数日後…

夜の御屋敷は、不気味なほど静かで、雪美は一人、部屋で灯りを見つめていた。

そのとき――

ガラッ。

突然、障子が開いた。

「… え？」

振り向いた瞬間。

黒装束の男が、音もなく部屋へ入り込んでいた。顔のほとんどを覆い、手には小刀… 雪美の身体が凍りつく。

「…だ、誰…！？」







男は低い声で言った。

「お前を殺す令が出た」

「… え？」

一歩、また一歩、男が近づいてくる。

雪美は後ずさった。

「待って… 私は何も… 」

小刀が月明かりを反射する。

そして――

男が雪美へ飛びかかった。

「嫌ぁっ！」

その瞬間だった。

「娘に触れるな！！」







ガッ――！

雪美の父親が背後から忍びの男を羽交い締めにした。

「お父様… 」

「雪美！」

父親の顔には、今まで見たことのないほどの覚悟が浮かんでいた。

「お前は何もしていない、早く逃げろ！」

「お父様を置いてなんて…」

「良いから早く行け！」

父親の怒鳴り声に、雪美の肩が震える。




そのときだった。


ふと窓の外を見ると
月明かりの中に蓮稀が立っていた。

黒い着物に風に揺れる長い黒髪… そして雪美をまっすぐ見つめる鋭い眼差し。

蓮稀は何も言わなかった。

ただ小さく頷いた。

雪美は父親を見る。

雪美の父親もまた、静かに頷いた。

「… 早く行くんだ」


涙をこらえながら雪美は窓へ駆け寄り、蓮稀は手を伸ばす。

「雪美！」

その手を掴んだ次の瞬間
二人は屋敷の外へ飛び出した。







「追え！！」

「政条の息子と逃げたぞ！」

「女を逃がすな！」

「殺さねば、我らが滅びる！！」

屋敷の中から次々と忍びが現れ、雪美の顔から血の気が引いた。