鏡と前世と夜桜の恋

再び二人の距離が近づく。

雪美は一瞬ためらうも離れられなかった。雪美の手が、ためらいながら蓮稀の着物を掴んだ。外では風が吹き、小屋の隙間から月明かりが細く差し込んでいる。

蓮稀の指が雪美の髪をゆっくり撫でる。

「… 雪美」

その声に、雪美は顔を上げた。

二人の額が触れ、そして、もう一度唇が重なった。







それは逃げ場のない夜に縋るような、長い口付けだった。

やがて蓮稀は雪美の肩に掛けていた羽織をそっと外した。

雪美は恥ずかしそうに目を伏せる。

「… 蓮稀」

「嫌なら、言ってくれ」

雪美はしばらく黙り込み… そして、蓮稀の胸元にそっと額を預けた。



「… そばにいて」

蓮稀は何も言わず、雪美を何度も何度も優しく抱いた。

干し草が静かに音を立てる… 灯りはいつしか消え、二人の求め合う影だけが小屋の壁に重なった。

外では、忍びの足音が行き交う。

夜が深くなる。

そして――

二人だけの甘い時間が過ぎていった。



遠くから何度も何度も悲鳴が聞こえ、二人はその度、同時に顔を上げる。

外では、まだ忍びたちの声がしている。

「女を探せ！」

「近くにいるはずだ！」

「逃がすな！」

雪美は思わず蓮稀の着物を握った。

「やっぱり私行かなきゃ… お父様だって… 」

「大丈夫だ」

「でも… 」

「雪美には俺がいる、ゆりね達もあの者達の特定を急いでいる」

その言葉に雪美の瞳から涙が一筋こぼれ、二人は干し草の上に身を寄せた。

蓮稀の手が雪美の頬に触れる。

「… すまない」

蓮稀は苦しそうに目を伏せた。

「今の俺は… 自分でも何をしているのか分からない」

雪美は蓮稀を見つめる。



「… 狡いよ、蓮稀は」

その言葉に、蓮稀は申し訳ない気持ちで雪美を強く抱き締める。

「雪美… 」

「……。」

「雪美… 」

何度も、雪美の名前を呼ぶ、雪美は蓮稀の胸に顔を埋めた。

けれど――

その静かな時間を切り裂くように、遠くから再び悲鳴が聞こえ、雪美の身体がびくりと震える。