鏡と前世と夜桜の恋

咲夜と自分の思い出に自分が入る資格はない、蓮稀の想いを雪美は分かっていた。

雪美は再び、桜の木を見上げた。

枝いっぱいに咲く花々。その向こうに、かつての咲夜の笑顔が見えたような気がした。

「… さくは」

唇が、小さく震える。

「さくは… 許してくれるのかしら」


雪美は膝の上でそっと両手を握りしめた。

「私が… 生きることを」

その声は、春風に消えてしまいそうなほど小さく…
　
愛する人を失って。咲夜と過ごした日々を胸に抱いたまま、自分だけ蓮稀と明日を迎えてもいいのだろうか。

咲夜のいない世界で、笑ってもいいのだろうか、雪美はずっとその答えを見つけられずにいた… その瞬間だった。



―― ゴオッ。
　
丘を吹き抜ける風が、突然、強くなった。







「… あっ」

雪美が顔を上げる。

大きな桜の枝が揺れ無数の花弁が一斉に空へと舞い上がった。まるで、桜そのものが雪美の身体を包み込むかのように。

薄紅色の花弁が、雪美の髪をかすめ肩を通り過ぎ青空へと高く舞い上がっていく。

雪美は目を見開き、震える唇をそっと押さえた。

「… さく… ？」

返事はない。

蓮稀もまた、舞い上がる花弁を見つめていた。暫くして、蓮稀は静かに口を開いた。

「… まるで、咲夜が生きろと言っているようだな」


雪美の瞳が、大きく揺れた。蓮稀は桜を見上げたまま、続けた。

「お前に、生きていてほしいのだろう」

その言葉に、雪美の目から一筋の涙がこぼれ落ちた。

「… そう、かしら」

「ああ」

蓮稀は、今度は雪美を見つめた。







「咲夜がお前を心から愛していたことは、俺が一番よく知っている」


その声にかすかな痛みが滲んでいた。

「ならば… お前が生きることを、咲夜が望まぬはずがない」

雪美は俯いた。涙が、ぽたりと膝の上に落ちた。
　
悲しかった。

咲夜に会いたかった。

もう一度、あの優しい声で " ゆき " と、名前を呼んでほしかった。


けれど、ほんの少しだけ。


ほんの少しだけ、息をしていてもいいのかもしれないと思えた。咲夜のいない春を、もう一度だけ迎えてみてもいいのかもしれない。

「… 蓮稀」

「なんだ」

「私… もう少しだけ、生きてみる」

蓮稀は何も言わなかったが、その眼差しが、わずかに和らいだ。