鏡と前世と夜桜の恋

部屋に戻ると、蓮稀は雪美を布団のそばに座らせた。

そして自分もその前に膝をついた。

しばらく、二人の間に沈黙が流れ… やがて蓮稀は雪美の顔を真っ直ぐに見つめた。

「… 雪美」

「なあに？」

「夫婦 (めおと) になろう」

瞬きさえ忘れるほどあまりにも静かな声だった。








その言葉には、これまで聞いたどんな言葉よりも深い想いが込められていた。

「… え？」

「俺と夫婦になってほしい」

蓮稀は、もう一度言った。

その瞳には迷いがなかった。

しかし雪美にはわかってしまった、その言葉を口にするまでに、彼がどれほどの葛藤を重ねてきたのか。どれほどの罪悪感と、弟への想いを抱えてきたのか。



「… お父様達は許してくれないわ」

雪美は、顔を背けた。

「それに… 私は、まだ、さくが… 」

言葉が続かなかった。

咲夜を忘れたわけではない。

忘れられるはずもない。咲夜の笑顔も、優しい声も、交わした約束も…


雪美の心には、今も咲夜が生きていた。

そんな自分が、蓮稀の妻になってもいいのだろうか？咲夜を愛したまま別の人と夫婦になってもいいのだろうか。

蓮稀に、そんな残酷な思いをさせてもいいのだろうか。

雪美が答えを見つけられずにいると、蓮稀はそっと雪美を抱きしめた。


驚いて身を固くする雪美の背に、温かな腕が回る。

「… 無理に、咲夜を忘れなくていい」

蓮稀の声が、耳元に落ちた。

「忘れろなどと、俺が言えるはずもない。咲夜は俺にとっても… 大切な弟だからな」

その声が、ほんのわずかに震えた。

「雪美、だが俺は咲夜の代わりになりたいのではない… 」