私が一番近かったのに…
誰よりも一番心配してくれていたのは、愁だった。
早めに上がるというだけなのに、過剰に心配していた。

｢ったく…お前は。だから無理すんなって言ったのに｣

私のために、わざわざ一緒に早めに切り上げてくれた。
どうして、そこまでしてくれるのだろうか。もう彼女がいるというのに…。
友達としては、少し大袈裟過ぎると思う。そんな時、ふと中山くんの言葉を思い出す。

『愁は大平さんのことが、好きだったんだよ』

好きだった…。それはもう完全に過去のことで。
それでも、まだ好きだという可能性に賭けてみたくなった。

｢幸奈、早く帰るぞ｣

手を差し出された。その手を掴むことは許されないことだと分かっている。
でも、今日の私はいつもと違った。ダメだと分かっていながらも、私はその手を掴んだ。
もう引き返せなくてもいい。愁の温もりに触れていたかった。彼女には申し訳ないが、今は愁を誰にも渡したくなかった。

｢この間は手を払われたから、まさか今回は手を繋いでくれるなんて思わなかった。俺は嬉しいよ。幸奈と手が繋げて｣

今までの私とは違う。今の私は穢れている。
本当にこのまま、あなたの傍に居てもいいのか不安で仕方ない。
もういい加減、気持ちに蓋をし、嘘までついて友人のフリをし続けるのは苦しかった。

｢…もういいの｣

あなたを手放す辛さを知ってしまったから。
だからどうか神様、今日だけはどうかお許しください。明日からどんな罰でも受けますから…。

｢俺達、友達同士だけど、たまにはいいよな。こうやって手を繋ぐのも｣

友達だとハッキリ告げられる度に、私の胸がキリキリ痛む。
ねぇ、本当に私のことが好きだったの？私のこと好きだったのに、私の気持ちには気づいてくれなかったの？
きっとバチが当たったんだ。好きって告げられなかったから。
そんなんだから、他の子に奪われちゃったのかもしれない。
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