ホテル ポラリス 彼女と彼とそのカレシ？

カーブ階段を上り始めたとき、頭上から調子っぱずれな鼻歌が降ってきた。まだ陽も落ちぬうちから、ずいぶんとご機嫌様だ。

現れた金髪を見て、多恵は思わず「あっ」と声を上げそうになった。

「あらぁ？」

カオルは大げさに目を見開いて、

「ゼネラルマネージャーのユ・キ・ム・ラ・タ・エ・さん」

多恵は静かに会釈した。
客室での抱擁は見られていないはずだけど、後ろめたさはある。

「ちょうどよかったわぁ。レストランを予約してちょうだい。八時がいいわ」

「かしこまりました。ご予約は二名様でよろしいでしょうか？」

「ええ、窓際の一番佳いテーブルにしてね」

胸ポケットからメモ帳を取り出した多恵は、視線を感じて目を上げた。
カオルがにやにやと覗き込んでいる。

多恵はメモ帳の角度をさりげなく変えながら言った。

「フェルカドの夜のメニューは、コース料理のみのご提供となっております。お好みやアレルギーなどがあれば、厨房にお伝えいたしますが」

「そうねぇ……あたしは魚卵系がダメなの。プチプチした食感が気持ち悪くて。それからゼリーとか寒天とか、ニュルニュル系もNG。スープは熱いのはイヤ。サラダのドレッシングは別添えでお願い」

注文が多い。

「彼の方は、好き嫌いはないわ。──ああ、わざわざ言わなくても知ってるか」

多恵はギョッとした。

カオルは風のように頬を寄せて、耳許でささやいた。

「玲のやさしさにつけこんだりしちゃ、だめよ？」

立ち竦む多恵の脇をすり抜け、笑い声を残してカオルは去っていく。

多恵は拳を震わせた。

自分の妻に、あれは昔の女だとでも教えたのだろうか。
何て破廉恥な男。あの日の屈辱を忘れて、少しでも気を許した自分が情けない。

それでも、相手はゲストだ。彼らの前では、笑顔を崩すわけにはいかない。
あと六日も物笑いの種にされなければならないのかと思うと、このままプールへ飛び込みたくなる。

絡みつくようなアロマオイルの残り香に、多恵は何もない床を思い切り蹴り上げた。