シュクルリーより甘い溺愛宣言 ～その身に愛の結晶を宿したパティシエールは財閥御曹司の盲愛から逃れられない～

一介のパティシエール

７ 渡せなかったバレンタインチョコレート

　泣きながらいつの間にか眠ってしまったらしい。
　目が覚めるともうすでに日が昇っていて、慌ててシャワーを浴び、新しいコックコートに袖を通した。

　社員寮を出て、オーベルジュに向かう通路を歩く。
　ベリが丘という都会にいるのに、この場所だけはいつも小鳥がさえずり、のんびりとした空気が流れている。

　落ち込んだ気分を切り替えるように、その澄んだ朝の空気をいっぱいに吸い込んだ。
　
　――大丈夫。いつも通りに。
　昨日のことは、なかったことにするんだ。

　よし、と気合を入れていると、向かいから料理長がやってきた。

「前埜さん！　よかったここにいた」

「もうそんな時間ですか！？」

　部屋を出た時はまだ７時だった。
　料理長との打ち合わせは８時から、ミーティングは１０時からだ。

「いや、まだ全然平気なんだけれどね」

　料理長はそう言いながら、こっちこっちと手招きする。
　慌てて料理長の隣に並んだ。
　二人で、厨房への通路を急ぐ。

「急で申し訳ないんだけれど、幾美家本家のご夫妻から今夜ご予約があったんだ。前埜さんに、ぜひ会いたいって」

「旦那様と奥様が……！」

　幾美家本家のご夫妻――慧悟さんの、お母様とお父様だ。
　二人の顔が脳裏に浮かび、同時に昨夜のことを思い出す。罪悪感が胸を支配し、ぶるりと身体が震えた。

「前埜さん、リラ～ックス」

　料理長はそう言って笑うけれど、私にとっては一大事だ。とてもお世話になったお二人が、ご来店される。

　私の胸にはずっしりと、先ほど切り替えたはずの気持ちが戻ってきてしまう。
　慧悟さんとのことは、何が何でもバレないようにしないと。