ホウセンカ

おまけのおはなし「彼女の好きなもの」

　母親から何度も電話が来ていた。あまりにしつこいので、何かあったのかと思って渋々応答する。

「桔平！何が好きなのか教えてくれない！？」

　第一声が、それだった。やはり出ない方が良かったかもしれない。

「何の話だよ」
「愛茉ちゃんが好きな食べ物よ！アレルギーとか嫌いなものとかないかしら？何が好きなのかしら？味付けは濃い方がいいのかしら？薄い方がお好みかしら？メニューが決められないのよぉ！」

　母親の口調は、ゆったりとしている。ただ普段と比べると、これでもかなり早口な方だ。どうやら相当焦っているらしい。

　オレの誕生日前日、愛茉と実家へ行くことになっていた。一緒にランチをしようと楓が誘ったらしい。そのランチを作るのは、当然母親と原田さんなわけで。何を作ればいいのか、悩みまくっているようだ。

　まぁ、愛茉のためにいろいろ考えているのなら、協力してやらないとな。

「食物アレルギーはないな。嫌いなものは……苦いものとか辛いものぐらい」
「苦いものと辛いものはダメなのね～！分かったわ！それで、好きな食べ物は？」
「好きな食いモンねぇ……」

　真っ先に浮かんだのは、塩ラーメン。ただそれを言うわけにはいかないだろう。作ったことはないはずだから、ラーメン屋へ修行にでも行きかねない。絶対に麺から作りそうだ。

　あとは何があったか……愛茉がもぐもぐと咀嚼している顔を思い浮かべて、思わず顔が綻んでしまった。ウサギっぽくて可愛いんだよな。

　いや、そうじゃない。好きな物だ。

「あ、生ハムかな」

　前にイタリアンの店へ行った時、オレの分まで食べていたのを思い出した。
　
「生ハムね～！他には？」
「あとは……イチゴ」
「メモしたわ！」
「牛肉の赤ワイン煮込みも好きだな」
「牛肉は、ほほ肉かしら？」

　ほほ肉なんて、近所のスーパーには売っていない。庶民のスーパーへ行ったことがない人には、分からないとは思うが。

「まぁ、いいんじゃねぇの。ほほ肉で。滅多に食わねぇし」
「分かったわ！ありがとう、桔平！」

　通話が切れる。いつもなら次から次へと話題が飛んで長々と話してくるくせに、珍しくすぐにぶった切られた。

　かと思ったら、また着信があった。何なんだよ。

「あと、お魚もお好きかしら～？」
「あー、白身の方が好きっぽいけど、小樽出身だから魚の味にはうるせぇよ」
「そうなのね！厳選しなくちゃ～！」

　それだけで、通話は切れた。

　これは、かなり金をかける気だな。まぁ、愛茉のためなら、いくらでもかけてやってほしい。いつも節約してくれているし、たまには思いきり贅沢なものを食べさせてやりたい。

　母親の手料理なら味は確かだし、きっと喜んでくれるだろう。

　……また電話がかかってきた。

「今度はなに」
「スープは何がいいかしら！？」
「ヴィシソワーズで」

　間髪入れずに答える。
　これは、オレの好み。ひとつぐらい良いだろう。愛茉も好きなはずだし。

「分かったわ！ありがとう！」
「あ、デザートはイチゴのショートケーキな」

　先に言っておかないと、また電話がかかってきそうだ。

「そうね、デザートも大事よね。さすが桔平だわ、ありがとう！愛しているわ！」

　一方的に言って、通話を切った。これでもう大丈夫だろう。コース料理なら、全部網羅したはずだ。

　……と思いきや、30分後にまた電話がきた。

「イチゴの品種って、何が良いのかしら！？さくらももいちご？美人姫？それとも越後姫かしら！？」

　……もうそんなん、知らねぇよ。


＊＊＊おわり＊＊＊