Snow magic

「それで、病気って診断された。徐々に視力が低下して最終的には何1つ見えなくなるって。」
　


反するように残酷な結末を柚燈の口から発された。

淡々と、何も思ってもいないかのように。




「……ね、え…、今、柚燈は……、もう…？」


＿＿＿何も見えないの？

震える声で尋ねた。




「いーや？まだ、大きい個体の色の識別くらいはできる。本当にぼんやりしか見えないけど。」


……色の、識別……ってことは、わかるのはそ
のものが何色をしているかだけ……？




「そ。例えば、今このテーブルにりんごがおいてあったとする。で、テーブルは茶色でおいてあるものは赤って区別だけはつくから、ぼんやりと色の違いで何かおいてあるなくらいはわかる、それなりに。」　

と、スラスラ用意していたような例え話を始めた。


「……そっか。」


そっと呟いた。



「…あの日、俺も久しぶりに海が見たくなって　　あそこに行った。やっぱ、椛とは………」


「うん？」


そこまで言って、柚燈の言葉は止まった。加えて、体の動きもぴしっと止まる。





「…っ、ごめん何もない。」

焦ったように口を閉じた。


何があったかはわからないが、隠さないで本当のことを教えて欲しい。




「………。」

柚燈がまた口を閉じて沈黙が流れる。

このままでは、絶対もう帰るって言われてしまうだろう。





「……ねぇ…、柚燈。1つだけ聞いてもいい？」　　



…柚燈に私の想いを伝えられなくても、これだけは聞きたかった



「いーよ。」
　
柚燈の頷きを聞いて、一呼吸。




「……、何で…、いなくなったの……？どうして、病気のこと言ってくれなかったの……？」