私はお守りじゃありません！ ～現代の大奥で婚約バトル！？ 呪われた御曹司が「君は俺のお守りだ」と甘えてきます～

「一鈴さんはいらして？」
「一緒じゃなかったのか？」
「呼び出されて個室を出てから、わからないの」
　声が緊迫している。
　穂希は察した。同じ危機を共有している。

「一緒に探してくれ。緊急だ」
「わかりましたわ」
　場所は限られている、すぐに見つかるはずだ。
　だが、一鈴はまったく見つからなかった。
　念のために爽歌の控室に行くが、爽歌はいなかった。
　すぐに管理ルームへ向かった。
　監視カメラの映像を見れば足取りがわかるかもしれない。時間はかかるが、今はそれが最良に思われた。

＊＊＊

「懲りない方ね」
　爽歌はにこやかに言う。
　赤い振袖はグラデーションで裾が黒かった。金で縁取りされた大きな白い糸菊が描かれていて、優美だが隠微な妖しさがあった。帯飾りにされたペンダントのダイヤが光る。

「懲りる、とは」
「いずれ捨てられるのに、どうして穂希さんに寄ろうとなさるのかしら」
「前回はよろしくと言われましたけど。やっぱり邪魔になりましたか？」
「素直には引いてくださらないのね」
　爽歌はため息をついた。

「あなたがいらしてから多くの不幸が起きました。あなたがおそばにいらしては、穂希さんが不幸になります」
「動くな」
　男の声に振り返ると、ナイフを向けられていた。

「このままドアの外へ出てくださる？」
「私に死ねと」
「事故よ」
「穂希さんの会社に傷がつくのに」
「私の心を傷付けたのだから、それくらいは負っていただかないと」
　うふふ、と爽歌は笑った。