私はお守りじゃありません！ ～現代の大奥で婚約バトル！？ 呪われた御曹司が「君は俺のお守りだ」と甘えてきます～

　はい、と一鈴は立ち上がった。
「九守一鈴です。よろしくお願いします」
「みなさん下のお名前で呼ぶことになっています。一鈴さんもそのようになさってね」
「はい」
　変なルールだとは思ったが、逆らう理由もない。

「一条院爽歌です。困ったことがあったらおっしゃってね」
　爽歌が会釈をした。が、ほかの令嬢は黙ったままだった。
　一鈴は決めた。絶対に爽歌さんを推す、と。

「一鈴さんにはたくさん聞きたいことがあります」
　恭子が一鈴をにらむようにして言う。
「全部穂希さんに聞いてください」
　とっさに答えると、全員が一鈴を見る。

「あははは！」
　直後、笑ってしまった。いつもの癖だ。笑ってはいけない場面で笑ってしまう。
「礼儀しらずな」
　恭子が眉をひそめた。
「おばさま、慣れてらっしゃらないのですわ。そっとしておいてあげませんか」
「爽歌さんはお優しいわ」
　恭子はとたんにニコニコして彼女を見る。
　爽歌さんありがとう！
　一鈴は心の中で礼を言う。

　食事はコース料理のようだった。
　たくさん並べられたナイフとフォークに一鈴は困惑した。
　適当に一本持ってみる。
「マナーも知らないなんて」
　くすくすと莉衣沙が笑った。

「前から思ってたけど、あんた性格悪いね」
　頬杖をついて香珠萌が言う。
　莉衣沙はつんと顔をそむけた。

「私は吉岡香珠萌。あんたが来てくれてよかった。結婚なんて嫌だから。親がうるさいから残ってただけ」
　香珠萌は逆手でフォークを持ち、料理を突き刺した。
　恭子は顔をしかめたが、なにも言わなかった。

「騒ぐなら出て行ってくださいます？　ここはお食事をする場所です」
　佳乃が冷たく言った。
「感じわる」
　莉衣沙はむっとして、それでも一鈴にからむのをやめた。