奮闘記などと呼ばない （王道外れた異世界転生）

　ただ、小説の一節で――


「――婚約破棄されて、その違約金が――」


　望外な額で支払い不可能となり、ある貴族の一家が、それから没落の結末を辿(たど)ってしまった……なんていう、数百ページある内容の中で出て来た、たった一小節だ。


――なんで、婚約の誓約書に反して勝手に婚約破棄を押し付けられたのに、違約金まで請求されて、その結果、家が没落するのよ。


　バカバカしい、と鼻で笑い飛ばした自分だ。
　ふざけ過ぎてるんじゃない、とも憤慨して。

　それで、あまりに無駄なお金を使ってしまって、タイムセールで買い込んだ小説に、ガッカリと落胆したのだ。
　タイムセールは当てにならないな、と。

　あの時の小説だったなんて……!!

　なんて、最悪……。
　なんて、悲惨……。
　なんて、絶望的……。

　確か……、小説の内容は、悪役令嬢でもなんでもない。異世界転生でもなければ、異世界転移でもない。
　ただの純愛ロマンスで、どこぞの身分の低い令嬢が、王子と恋仲になって、それで周囲に反対されても幸せに結ばれる、なんて簡単なストーリーだったはず。

　周囲の反対――だって、ものすごい悪意のある邪魔が入ったのでもなし。イジメがひどかったのでもなし。
　ただ、ちょっと、王妃とか、その手の女性陣から文句を言われただけで、大した盛り上がりもない。ドラマチックでもない。

　王子は王子で、活躍する場面もほとんどない。
　ただ、二人は一目惚れで、惹かれ合い、それで、勝手に、めでたし、めでたし、で終わってしまった。

　サイドキャラも薄く、ストーリーもなく、ただただお金の無駄。

　だから、あの小説を読み終えて、更なる落胆を隠せず、読み終わってすぐに、リサイクルに出してしまったほどだ。

　それを思い出して、がっくり……だ。

「信じられないぃ……。あの小説の中なの……!?」

　なんでっ?!

　その一言に尽きるだろう。

　そうなると、たった一小節程度にしか話に出てこない“一家”が、ヘルバート伯爵家の可能性が高く、あのクソガキに婚約破棄されるらしい。

　それはそれで、『セシル』 にとっても好都合だが、あのクソガキのせいで没落の運命を辿(たど)るのは、許せない。

　それに、『セシル』 も『ヘルバート伯爵家』 も、メインキャラではない。モブでもない。名も出されないほどの、ただの通りすがりのエキストラ並みに近い記述だ。

　だったら、小説内でも重要ではないのに、なぜ、現代人の自分が、異世界転生などさせられたのだろうか。

　人類を救うような場面でもない。世界でもない。

　最大の疑問だろう。

　だが、小説の中だろうと、どんなに馬鹿げた状況だろうと、今の所、『セシル』 は生きている。この体は、生身の人間だ。
　血が出てきて、それを証明したではないか。

　お腹が空くし、眠くなるし、疲れも出るし、「人間」 としての機能は、完全に同じものだ。

　となると、この世界で――万が一、『セシル』 が命を落したら、もう、それは、笑えもしない最悪の結末になる。


（こんな――あまりに悲惨な世界で、死んでなどやるものか！）


　なんで、こんな悲(・)惨(・)な(・)状況に放り込まれて、無残に死ななくてはならないのか。

　もう、こうなったら、絶対に、何が何でも、生き延びてやる。
　絶対に、最後まで、生き抜いてやる！

「それなら、まず初めに、最(・)重(・)要(・)課(・)題(・)は、あのクソガキを、完膚なきまでに叩き潰してやることね。ああ、憎たらしい、クソガキ。覚えてなさい」

　子供の体に、大人の思考力。
　そして、何よりも、この世界では、きっと、絶対に存在していないであろう現代世界の経験値。知識と技術。

　その全部を生かして、思う存分に、あのクソガキの鼻(はな)っ面(つら)を叩き折ってやろうじゃないか。

　そして、元の世界には――きっと、二度と戻れないのならば、『セシル・ヘルバート』 として、自分自身は、この世界で生を全うしなければならない。

　だから、『セシル・ヘルバート』 として、ある程度、住みやすい生活環境を整えなければ、ストレス過多で、それこそストレス死、なんてあり得ることだ。

「うじうじと嘆いてなんていられないわね」

　『セシル』には、当座の目的と、遂行しなければならない課題が出てきたのだ。
　時間も、限られているだろう。

　確か、小説の内容では、婚約破棄は、学園行事の後のはず。
　この世界の学(・)園(・)、っていうものだってどんなものなのか、きちんと把握しなければならない。

「まずは、土台造りと、味方集め、ね」

　小さな体だろうと、もう、子供ではない。
　やることはたくさんある。

　やってやろうじゃないの。
　この生を懸けて。