奮闘記などと呼ばない （王道外れた異世界転生）
「――――…………前世……？」
すでに理解不能だ、という表情をみせ、リチャードソンが言葉を失ってしまった。
それもそうだろう。
大切な、大切な愛娘が、突然、突拍子もないことを口に出したのだから。
『私は日本で生まれました。私の名前は――』
【I was born in Japan. My name is ――】
「“Ich bin in Japan geboren. Mein Name ist ――”」
「〈Je suis né au Japon. Je m'appelle ――〉」
リチャードソンの目が真ん丸だ。反応できないまま驚愕を露わに、激しく瞠目しているのだ。
「……えっ……?! 今の言葉は、一体……?!」
「以前の世界にいた時に使っていた言語です。もちろん、ノーウッド王国のどの場所でも使用されていませんし、知られていない言語です。この世界では、存在しない言語です」
「セシル……一体、なにを…………」
あまりに心配げに顔を歪めたリチャードソンがセシルの手を離し、セシルの両肩をそっと掴んで来た。
「セシル……、一体、どうしたんだい……？」
「お父さま、私の頭には、この世界になかった、以前の……記憶が戻って来たのです」
「以前の……記憶……?!」
「そうです。理由は分かりません。ですが、この世界で生まれる前の――記憶が、蘇ったのです」
「そんな……ことが……!?」
有り得ない、と否定したいのだろう。
だが、その一言を口に出す前に、自分を見つめている可愛い娘の――そのあまりに強い瞳を見て、リチャードソンがそこで絶句していた。
亡くなった妻の面影を強く映す一人娘は、その愛らしい容姿も外見も、そして、人懐っこい性格も、全てが全て、リチャードソンの宝だった。
その外見が全く変わっていないのに、今、自分の目の前にいる娘は……自分を見つめ返してくるその瞳が、強い意志を表しているかのようで、ただの子供の瞳の強さでもなく、リチャードソンは絶句してしまっていたのだった。
「お父さま、突然、こんな突拍子もない話を聞かされて、驚いていることだと思います……。私も……未だに信じられなくて、混乱していますしね……。でも、『私』 は、お父さまの娘のままです」
父であるリチャードソンと過ごした記憶を、しっかりと覚えている。
弟であるシリルと過ごした記憶も、しっかりと覚えている。
「お母さまが亡くなって、とても悲しかった記憶も、覚えています……」
「セシル……」
その言葉を聞いて、リチャードソンがしっかりと『セシル』 を抱きしめていた。
「愛されて、育って来た記憶も、きちんと覚えています。大好きな家族と一緒にいる時間も、全部、覚えています……。覚えていると同時に、この頭の中には……私の生まれる前の、記憶があるんです……」
「…………前世、の記憶……？」
「そう、みたい、です……」
泣きたくはないのに、抱きしめられて、人のぬくもりを感じてしまうと、今まで抑え込んで来た感情のタガが、外れてしまいそうになる。
本来なら、こういった――あまりに狂った状況下、混乱を極め感情が乱れてしまっている時は、我慢せず、大声を出して泣いてしまえばいいのだ。
感情を押し殺す必要はないのだ。
ただ……、そう分かってはいても、一度、押さえつけている感情を開いてしまったら、『セシル』 は、絶望なのか、ショックなのか、悲しみなのか、そんなごちゃ混ぜの感情に呑み込まれてしまうだろうから、今は……、それをしたくなかったのだ。
もう少し、気持ちの整理がつき、落ち着いて、その時に――泣こうと考えていたのに、優しい父親に抱き締められて、その大きな瞳から涙が止まらなくなってしまった。
「あぁ、セシル……」
抱きしめてくれる父親に甘え、『セシル』 はちょっとだけ腕を伸ばし、父親を抱きしめ返した。
瞳から、涙が溢れ出て来る。
感情が乱れている今、大泣きしてしまったら、疑う余地もなく、『セシル』 は泣き疲れて、そのまま眠ってしまうことだろう。
ここしばらくの不眠も重なって、きっと、眠りこけてしまうことだろう。
その状況に甘んじてもいいのだ。たった一日くらい、泣き疲れてもいいはずだった。
ただ、もう、『セシル』 は覚悟を決めてしまったのだ。
絶対に生き抜いて、生き延びてやる、と。
あのクソガキを完膚なきまでに叩き潰してから、まず、自分の「自由」 を取り戻してから、感情にまかせて泣き崩れればいい。
「お父さま……。あまりに狂った話を聞いていると思われるかもしれませんが、今の私には、やらなければならないことがあります。あの、（クソガキ） 侯爵家との婚約を、絶対に解消します」
破棄させます――などと言ったら、それこそ、更に、父を混乱させることになるだろう。
前世の記憶があるだけではなく、先読みまでできるのか――と、疑われてしまう怖れだってある。
その事実だけは……、きっと、今はまだ、『セシル』 の胸の奥にだけしまっておくべき事実なのだろう。
そっと、リチャードソンの手がセシルの頬を撫でて行く。
「婚約……解消、など……。無理が、あるよ……。父である私が、ちゃんと婚約話を否定していれば、こんなことになど、ならなかったのに……」
すでに理解不能だ、という表情をみせ、リチャードソンが言葉を失ってしまった。
それもそうだろう。
大切な、大切な愛娘が、突然、突拍子もないことを口に出したのだから。
『私は日本で生まれました。私の名前は――』
【I was born in Japan. My name is ――】
「“Ich bin in Japan geboren. Mein Name ist ――”」
「〈Je suis né au Japon. Je m'appelle ――〉」
リチャードソンの目が真ん丸だ。反応できないまま驚愕を露わに、激しく瞠目しているのだ。
「……えっ……?! 今の言葉は、一体……?!」
「以前の世界にいた時に使っていた言語です。もちろん、ノーウッド王国のどの場所でも使用されていませんし、知られていない言語です。この世界では、存在しない言語です」
「セシル……一体、なにを…………」
あまりに心配げに顔を歪めたリチャードソンがセシルの手を離し、セシルの両肩をそっと掴んで来た。
「セシル……、一体、どうしたんだい……？」
「お父さま、私の頭には、この世界になかった、以前の……記憶が戻って来たのです」
「以前の……記憶……?!」
「そうです。理由は分かりません。ですが、この世界で生まれる前の――記憶が、蘇ったのです」
「そんな……ことが……!?」
有り得ない、と否定したいのだろう。
だが、その一言を口に出す前に、自分を見つめている可愛い娘の――そのあまりに強い瞳を見て、リチャードソンがそこで絶句していた。
亡くなった妻の面影を強く映す一人娘は、その愛らしい容姿も外見も、そして、人懐っこい性格も、全てが全て、リチャードソンの宝だった。
その外見が全く変わっていないのに、今、自分の目の前にいる娘は……自分を見つめ返してくるその瞳が、強い意志を表しているかのようで、ただの子供の瞳の強さでもなく、リチャードソンは絶句してしまっていたのだった。
「お父さま、突然、こんな突拍子もない話を聞かされて、驚いていることだと思います……。私も……未だに信じられなくて、混乱していますしね……。でも、『私』 は、お父さまの娘のままです」
父であるリチャードソンと過ごした記憶を、しっかりと覚えている。
弟であるシリルと過ごした記憶も、しっかりと覚えている。
「お母さまが亡くなって、とても悲しかった記憶も、覚えています……」
「セシル……」
その言葉を聞いて、リチャードソンがしっかりと『セシル』 を抱きしめていた。
「愛されて、育って来た記憶も、きちんと覚えています。大好きな家族と一緒にいる時間も、全部、覚えています……。覚えていると同時に、この頭の中には……私の生まれる前の、記憶があるんです……」
「…………前世、の記憶……？」
「そう、みたい、です……」
泣きたくはないのに、抱きしめられて、人のぬくもりを感じてしまうと、今まで抑え込んで来た感情のタガが、外れてしまいそうになる。
本来なら、こういった――あまりに狂った状況下、混乱を極め感情が乱れてしまっている時は、我慢せず、大声を出して泣いてしまえばいいのだ。
感情を押し殺す必要はないのだ。
ただ……、そう分かってはいても、一度、押さえつけている感情を開いてしまったら、『セシル』 は、絶望なのか、ショックなのか、悲しみなのか、そんなごちゃ混ぜの感情に呑み込まれてしまうだろうから、今は……、それをしたくなかったのだ。
もう少し、気持ちの整理がつき、落ち着いて、その時に――泣こうと考えていたのに、優しい父親に抱き締められて、その大きな瞳から涙が止まらなくなってしまった。
「あぁ、セシル……」
抱きしめてくれる父親に甘え、『セシル』 はちょっとだけ腕を伸ばし、父親を抱きしめ返した。
瞳から、涙が溢れ出て来る。
感情が乱れている今、大泣きしてしまったら、疑う余地もなく、『セシル』 は泣き疲れて、そのまま眠ってしまうことだろう。
ここしばらくの不眠も重なって、きっと、眠りこけてしまうことだろう。
その状況に甘んじてもいいのだ。たった一日くらい、泣き疲れてもいいはずだった。
ただ、もう、『セシル』 は覚悟を決めてしまったのだ。
絶対に生き抜いて、生き延びてやる、と。
あのクソガキを完膚なきまでに叩き潰してから、まず、自分の「自由」 を取り戻してから、感情にまかせて泣き崩れればいい。
「お父さま……。あまりに狂った話を聞いていると思われるかもしれませんが、今の私には、やらなければならないことがあります。あの、（クソガキ） 侯爵家との婚約を、絶対に解消します」
破棄させます――などと言ったら、それこそ、更に、父を混乱させることになるだろう。
前世の記憶があるだけではなく、先読みまでできるのか――と、疑われてしまう怖れだってある。
その事実だけは……、きっと、今はまだ、『セシル』 の胸の奥にだけしまっておくべき事実なのだろう。
そっと、リチャードソンの手がセシルの頬を撫でて行く。
「婚約……解消、など……。無理が、あるよ……。父である私が、ちゃんと婚約話を否定していれば、こんなことになど、ならなかったのに……」
