政略婚姻前、冷徹エリート御曹司は秘めた溺愛を隠しきれない

（どうして貴俊さんがその話を知ってるの？）

思い出すのも苦い過去はいっさい話していない。貴俊に憐れだと思われたくなかったから。

照美と佳乃の目が揺らぐ。顔に〝まずい〟と書いてあるような表情だ。
でもすぐに立てなおし、佳乃がはぐらかす。


「きっと明花がそう言ったんですよね？　そんなの作り話ですから」


刺すような視線が明花に飛んできた。
邪悪なものから守るかのように、貴俊が明花を自分の背に庇う。


「明花は告げ口のような真似はしません。今の話は調査で知った事実です」
「ちょ、調査？」


ふたりは目を丸くして貴俊を凝視する。
明花も初耳だ。


「あなたがたが明花にしてきたひどい仕打ちは、すべて知っている。どれもこれも筆舌に尽くしがたいのもばかりだ。義理とはいえ娘であり、妹である彼女によくもそこまで……」


貴俊は握りしめた拳を震わせた。