黒を以て白を制す

　「気にしない、気にしない」

　「…うん」

　「とにかく、はい。お茶」

　「え？」

　「いや、要るかなと思って」


　あまりにも滅入ってそうだったから、温かいお茶を淹れて伊那君のデスクの上に置いた。いつも家で飲んでるお茶と同じ温度、同じ緑茶。リラックス出来ればいいなーと思って淹れた。温度は温めだ。伊那君、わりと猫舌だし。


　「ありがとう…」


　すると、例の如くちょっと驚いた顔をされた。お礼を言うだけ言って、飲まずにお茶をじっと見てる。


　何だか懐かしい。初めて食事に行った日のことを思い出す。またちょうど欲しいと思ったタイミングで渡したんだろうか。いや、でも、今のは誰だって分かるはず。分かるくらいに伊那君は疲れてる。


　「飲まないの？」

　「飲むけど。久々にお茶を淹れて貰ったなと思って」

　「そう？伊那君の家に行ったときにいつも淹れてるでしょ」

　「あぁ、それでか。最近来てないしなー」


　そう言って伊那君は溜め息を吐きながら、デスクに肘をついてじっと考え込む。


　まぁ、伊那君が考え込むのも無理はない。私だって内心凄く寂しい。会社では毎日顔を合わせてるけど、仕事で会うのとプライベートで会うのとでは全然違う。会ってるけど、会っていないみたいな感じ。


　まさか会社でイチャつくわけにもいかないし、毎日我慢だ。だけど、そこは頑張りどころかなと思う。頑張ってる伊那君に余計な心労はかけたくない。


　「寂しいね」

　「桑子も寂しい？」

　「うん。でも、我慢する。仕事を頑張ってる伊那君が好きだから」

　「本当に？」

　「本当。それにほら、これからだってまだまだ沢山会えるんだから」

　「いつでも？」

　「そう。今は無理でもこの先いくらでも。だからあんまり考え込まないで」


　手まで組んでマジマジとお茶を見る伊那君の肩をポンっと叩く。どうにか元気になって欲しいけど、伊那君は考え込んだままだ。本当にどうしちゃったんだろう。まるで私みたいだ、珍しい。