私が社交界を騒がす『毒女』です～旦那様、この結婚は離婚約だったはずですが？

５．黒色

　ユージーンが部屋に来ると言っていたのに、彼はなかなかやってこない。そうこうしているうちに、メイが湯浴みの準備ができたと呼びにきた。
　なぜかいつもよりも念入りに磨かれる。
　ここの城で働いている使用人は、クラリスに好意的である。きっかけは一人の女性が毒蛇と対峙していて、その場でクラリスが蛇を掴みあげたことだろう。
　クラリスにとって、毒は必要不可欠なもの。だから、毒蛇がいたことに歓喜を覚えた。
　アルバートの側を離れてしまったため、どうやって毒を手に入れようかと考えていたところだったのだ。しかし、ウォルター領には豊富に毒があった。
　ネイサンに聞けば、昔からその毒に悩まされている領民も多いという。さらに、ときおり出現する魔獣たち。
　ウォルター領の騎士たちは、毒から領民を守り、魔獣と隣国から国を守るという役を担っていたのである。
「奥様、おきれいですわ」
　メイをはじめとする侍女たちに、徹底的に磨き上げられ、薄手のナイトドレスを着せられた。寝るだけであるはずなのに、髪もゆるくまとめられる。
「それでは、私たちは失礼します」
　メイまで部屋を出て行った。いつもであればないはずのワゴンが、部屋の隅に置かれている。
　ユージーンには毒師について説明するだけなのに、これからいったい何が起こるというのか。
　控えめに扉が叩かれた。
　それは外に通じる扉ではなく、部屋と部屋をつなぐ内側のほう。
「は、はい……」
　いつもと異なる雰囲気に、クラリスは柄にもなく緊張する。